丫头怎么样了，你后来可曾见过她？”

    怀七点头，“她每年都会山上祭拜，去年来时，怀里抱着个孩子。”

    “孩子？”陶锦捕捉到关键词，语气感慨，“她都当娘亲了啊。”

    小云每次祭拜都会同怀七说说话，也会好心给他带些食物，每次刚说几句便忍不住红了眼眶，哽咽哭泣，她想念小姐，想念在王府的那段时日。

    在离开王府后，小云在城内开了间胭脂铺子，自己当了掌柜，夫君是位教书先生，俩人成婚一年便有了孩子。

    这些是小云在墓碑前碎碎念给小姐的话，如今被怀七转述给她，也算是成功传达。

    “蛮好的，除了你以外，我最惦念她。”陶锦说罢，手中握着小木剑把玩，瞥向某处时挑了挑眉。这么久，怀七还着。

    她凑近握住，俯身在男人耳畔，“倒是苦了你，被束了这么久。”

    怀七大着胆子，轻轻将下颚靠在小姐肩上，嗓音沙哑，“属下不苦。”

    这对他而言并不苦，若早知小姐还在世，他情愿承受哪怕百倍千倍的痛苦，哪怕粉身碎骨。

    忍了这么久，感受着小狗的亲昵，陶锦转头亲了亲他的耳垂，“这么多年，你可有想着我自渎过。”

    她随口一问，本以为怀七不会回答的，或是哼一声便糊弄过去了。

    “有。”

    意外的，男人的声音响在耳畔，压抑了太多情愫。

    陶锦顿住，抬目与他对视。

    还真有啊。

    怀七避开视线，声音藏着微不可察的苦意，“小姐恕罪，属下确实有过。”

    他是个正常的成年男性，甚至有几次，怀七梦见过小姐，梦中春色无边，醒时恍若隔世。换掉衣衫，他跪在那座冰冷无言的坟墓前，痛苦颤抖。

    陶锦没说什么，只是凑近亲了口他唇角，男人欲躲时，她没让，然后抬手让他舔掉。

    仅是一夜而已，京城愈发冷了。

    陶锦起身推开窗，惊觉屋外覆着白霜，而树枝光秃，一片落叶也无。

    冬日马上到了。

    抱起毛茸茸的小貂充做暖手宝，陶锦对怀七道：“明日小皇帝设宴，你随我一同入宫。”

    “是。”男人应后，神情凝重几分。

    皇帝设宴必将宴请群臣，梁栎如今身居高位，自然也在其中。

    如今的梁栎还不知小姐身份，可想起前世那人的纠缠不休，怀七眸底复杂情绪一闪而过。

    “怎么？”陶锦瞧过来。

    怀七不敢隐瞒，将秋狩那日的事说出，还有那张隐在菜里的词条。

    ’元辰节，京郊庙会。’

    梁栎有办法让他离京。

    陶锦惊讶，“他竟还私传密信给你？”

    这两日陶锦已在着手清理府上人员，除了那几个男宠还留着，其余有问题，全被她暗中换成自己的人。

    竹云照例汇报工作时，怀七正在陶锦身旁伺候，两个男人视线交汇一瞬，竹云面上神情未变，心间却有思量。

    关于怀七是荆王暗探的传言被压下，那几个自称青州来的杂役一夜间消失在王府，竹云知晓这是殿下授意的，却不知殿下为何要如此做。

    “殿下。”他轻声开口，视线瞥了怀七一眼。他所言皆是府上秘事，殿下身旁从无闲杂人等，怀七该自觉退下。

    听出竹云的言外之意，怀七垂目放下手中活计，隐在桌下的掌心攥紧，打算请安离开。

    就在怀七转身前，陶锦绊住他的腿，轻踢一下，小狗霎时僵住动作。

    陶锦看向竹云，“说吧，不必避讳。”

    这世上，暂时无人比怀七对她更忠心了。

    陶锦知晓，每次谈事