的车马，带上一贯伺候的丫鬟婆子，以及让六名家里护卫一路保护着，初七一早，与魏家的车马一道去了上京城。

    连瀛洲离上京城有百十里路，若是快马，也得骑上一夜，马车要慢些，得走上两日。

    幸得这两日，虽是薄阴天，但没有下大雪，路还算好走。

    稚陵从没到过上京城——这十六年光景中，分明离它极近，可却不曾踏足。

    她一路将马车车帘别起，病未大好，仍强打精神，兴致盎然地瞧着窗外风景。

    待见到雪雾里巍峨耸立的连绵山峦，或者一棵只剩下摇摇欲坠的几片叶子的枯树，甚至是一座不知哪个朝代修筑的破庙，也要惊喜地指给魏浓看。

    魏浓她爹爹乃是个货真价实的武官，魏浓打小便跟她爹学骑马射箭，这会儿耐不住自个儿在马车上的寂寞，骑着马与稚陵的车马并行，听着稚陵每每遇到个她没有来过的地方，都要喜滋滋地指给她看。

    可魏浓自己看来，那些风景不知看过多少回，全没有新鲜感。

    她只说：“哎，这些算什么，等你去了上京城里，才知道什么叫做‘天子脚下，千古繁华’。”

    说得稚陵心神向往。

    到上京城的东门时，稚陵怔怔仰着目光，望向东门巍峨的城楼与那铁钩银画的字迹，顺着这门往里看，尚看不出什么别样的景象——只是她忽然一阵心悸。

    心悸来得十分蹊跷没道理。

    是时，东门外一棵老梧桐树飘下了最后一片叶子。

    她总觉得，好像在哪里见过它。

    小宴在初十那日举办，及进京中，尚要回家里歇一夜，和魏浓暂时分开后，稚陵头一回被娘亲带到她爹爹的丞相府。

    她既新鲜好奇，着实耐不住性子四处走走看看。

    倒是让周怀淑一路提心吊胆的，生怕稚陵一进上京城，就会突发什么状况。好在稚陵并未发生她设想中最坏的情形，没有立即病得下不来床，——但也称不上好，只能说和寻常时候别无二致，病恹恹的，脸色苍白，偶尔咳嗽得很厉害，走上几步，就要歇一歇。

    加上现在还崴了脚。

    稚陵却满心都是明日去沛雪园。

    已是入夜，爹爹还没有回来，听府中属官说，爹爹他被宣召入宫了，大抵有什么重要的政事。

    夜里忽然下起雪来。

    薛俨满心焦灼，本打算白日亲自去城门口接夫人和女儿，哪知突然岭南来了急奏，陛下宣他入宫商议政事，这一商议，天就黑了。他着急回家看女儿，唯恐稚陵出什么事，谁知临退前，陛下忽然又叫住他。

    薛俨不明所以，恰见眼前帝王从圈椅上起了身，神情仍然淡淡，与平日一样，没有什么情绪。他私心里以为，别人都说陛下是喜怒不形于色，他觉得，不如说是哀莫大于心死。

    薛俨怎么也没想到陛下叫住他，是要让他明日值守在文华殿，替他处理一日的政务。

    等薛俨等人退下后，吴有禄连忙关紧了殿门，防止夜里寒气窜进来。饶是如此，陛下他还是重重咳嗽起来。

    吴有禄拿来厚重鹤氅给他披上。陛下神色无异，只是目光定在窗外，纷纷大雪，映在漆黑的眼中，这双幽深眼睛里仿佛也下起了雪。

    他望着窗外，未发一言，吴有禄斟酌着道：“陛下明日可要去沛雪园？”

    吴有禄想着，刚刚让薛相爷明日值守，应是此意。

    陛下仍未看他，默了半晌，说：“去准备吧。多安排人手保证太子的安全。”

    他转身出了明光殿。

    今夜……为什么忽然心悸？就在刚刚，那感觉，似枯死的树木抽出新枝，疼痛与希望共存着，让他一瞬恍惚。

    吴有禄捉摸不透陛下的心思，太