我也没有说你是下策。”

    秦亦沉默两秒，垂眸站了起来，“若公主无别的要事，属下就先行告退。”

    姬宁见他这就要离开，不知怎么想的，抬手按住了他放在石桌上的剑，而后问了句没头没脑的话，“你、你觉得热吗？”

    秦亦站定，低下头，看见姬宁睁着双无辜的眼睛看着他，隐隐还带了几分愧疚。

    她语气温柔道，“五日后，我要随母皇去行宫避暑，行宫依山傍水，夏季十分凉爽。”

    她屈起手指，无意识地在他剑鞘的雕纹上挠了一下，“你要一起吗？”

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    秦某人：别说了，没一句我爱听的

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    金丝鞘（5）逗弄

    皇宫，宣政殿。

    早朝结束，文武百官叩拜退朝，三三两两低声交谈着往宫外去。

    叶停牧走在人群最末，还未踏出宣政殿，一名内侍突然快步从内殿行出，自身后叫住了他。

    “叶大人！叶大人请留步。”

    内侍停在他面前，笑着恭敬道，“叶大人，陛下请大人到内殿议事。”

    “何事？”

    “这奴婢哪敢多问，”那内侍压低了声，抬手挡着嘴边风，“但奴婢想，应是和南河郡赈灾一事有关。”

    前方的户部尚书依稀听见赈灾二字，他看着叶停牧随内侍入了内殿，又抬头望了眼这四四方方的天，心道：要变天了。

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    内殿服侍的宫女已经退下，殿里只有女帝姬鸣风一人，她坐于案后，正在看今日百官呈上的奏章。

    内侍示意叶停牧在垂帘后稍等片刻，他拂帘而入，禀报道，“皇上，叶大人到了。”

    姬鸣风正处理公文，闻声头也不抬，“知道了，退下吧。”

    内侍弯腰退出去，“是。”

    内侍离开后，殿里便只剩叶停牧和姬鸣风俩个人。屋内焚香寥寥，寒冰清凉，姬鸣风像是忘了殿中还有个人，她不紧不慢地批完手中的奏章，才抬眸看向帘后晾了好一会儿的身影。

    绯衣墨发，头戴冕冠，不声不响地恭敬候着，叫人挑不出错。

    独独那眼神，直白又压抑，像是要把所见之人印在那双幽潭似的眼里。

    姬鸣风这一看去，正对上了叶停牧直勾勾盯着她的目光。

    她放下奏章，面不改色道，“放肆。”

    叶停牧闻言，垂下眼，拱手行礼，认罪认得行云流水，“微臣失礼。”

    宽袖垂于身前，露出半截手腕，隐隐可见袖口内洁白的里衣。

    似乎清癯了些。

    姬鸣风看了一眼，收回了视线。不过叶停牧却注意到了她的目光。

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    先帝仁德，生了副软心肠，却无儿孙满堂之福，膝下子女早夭的早夭，病逝的病逝，到最后，活至成年的竟只有姬鸣风一个女儿。

    活到成年也算侥幸，姬鸣风幼时体弱，十四岁生辰那日，先帝眼瞧着就只剩下这么一个女儿，协皇后上鸿安寺祈福。

    寺里的住持见了先帝，言先帝龙气强盛，子女无福消受，故而接连离世，若将公主送离胤都，交由福厚命重之人带在身边磨砺几年，或能强健体魄，福寿绵延。

    先帝不敢不信，思索了一夜身边有谁富厚命重，思来想去，后来将姬鸣风交给了朝中百战不殆的大将军，送到了离皇宫最远的边境去。

    大漠黄沙，落日孤烟，一去就是三年。

    三年后归京，当年娇柔无力的公主竟出落成了个小将军，英姿飒爽，一杆长枪使得出神入化，叫老皇帝看湿了眼。

    也是在那年，新科状元郎叶停牧在宫宴上对姬鸣风一见钟情。