她紧抿嘴唇，半天不接话。

    我也无益多说，转身回去。

    春烟紧跟其后，出了门槛就管不住嘴：「王爷宠得她无法无天，面上得美名，私底下又来刁难姑娘，哪有这样的恶人。」

    不等我说话，就听楚怀战的声音抢先一步：「一个丫头，也敢在背后诽议主子。」

    春烟的身子一怔，也连带我一惊。

    只见他从长廊上过来，脸色阴沉，先是对春烟问：「你刚才称呼她什么？」

    春烟本能的往后一退，我即刻替她作答：「她是一时没改过口，私底下失了礼，往后不会了。」

    「你过来。」

    楚怀战的眼里皆是戾气，且不见春烟往前就大步过去挥拳头，被我用臂膀挡住，却又受不住他的力气，连拉着春烟一块摔倒在地。

    「姑娘......」春烟重咬了一下自己的嘴唇，连忙改了口，「王妃，你没事吧。」

    而后正对楚怀战跪下，恭敬道，「请王爷恕罪，奴婢僭越，心甘情愿领罪。」

    「杖责八十，如何？」

    「王爷，念及初犯就饶过她吧。」

    「你不是说赏罚分明吗。」

    「她挨不住八十下。」我实话实说。

    「那就割舌头。」

    我倒抽一口冷气，说：「她是我的婢女，皆是我在教授......」

    楚怀战不耐得打住我的话：「多说一句就再加十下，请王妃斟酌。」

    春烟即刻磕头：「奴婢这就去领罚。」讫语跑出去院子。

    我愣在一处，厌恶之心渐起，且见楚怀仁过来。

    「十一弟，你去盯着些，免得府上的人念及王妃平日里的好处，就不肯下重手。」楚怀战说完便自顾进去屋里。

    「五嫂，先回屋吧。」

    我不肯，提步跟在他身后：「十一弟，咱们能不能想个法子，她是我唯一带来府上的丫头。」

    他回身看我，说：「五嫂，八十下很快的，我让他们轻些打，但你要是跟着我过去，才会害了她。」

    「若是十一弟能让春烟活着回来，我会铭记这份人情。」

    他只浅浅一笑，踱步离去。

    9

    窗外有阵阵凉风袭过，我起身去关窗，竟见春烟揉着腰过来，即刻到门口去接她，问：「没想到你骨头这样硬，挨了八十下还能自己走回来。」

    春烟示意我先回屋，待关紧房门才说：「我就挨了二下，而且都是很轻的，稍有些疼。」

    「是十一王爷帮得你？」

    「正是，就数了二下。第一记一，第二记八十，就放我回来了。」春烟脸上是侥幸之色。

    「看你往后还敢不敢管不住嘴了。」

    「再也不敢了。」她垂头。

    我心中对楚怀仁感激不尽，却又新增烦恼，说：「他这可是逆了王爷的意思，可别惹上麻烦。」

    「他们是亲兄弟，总不能把剩下的七十八记打在他身上吧。」

    「楚怀战厌我。」

    春烟嘟起了嘴，说：「他怎么就瞧不见姑娘的好呢，满京城的人都在夸姑娘品貌兼得，贤良知礼。」

    「多无趣的话。」我自个并不喜欢这样的称赞。

    「这是褒奖，多少人想要却不能呢，外头都在说咱们府上的通房不知高低，不敬王妃，不懂进退，用歪门邪道绑住男人。」

    我算是明白了，原来琉璃是因这些话来找我的麻烦，误以为是我故意讨楚怀战的欢心。

    接下来几日略有不安，生怕楚怀战不依不饶，却是相安无事。

    春风一阵比一阵暖，

    吹得府上的红梅绽尽，但院里的杏树依旧安静。