“祖父是怕靖安侯权利过大无法压制，日后成朝中忧患，才多番针对想打压靖安侯。可祖父为何敢这般雷厉风行地去做这件事？如今靖安侯征战在外，您不怕逼急了他当真行举兵谋反吗？”

    闻言，宋诃怔怔地看着她，似乎被她的话质问住了。

    宋知岁轻笑了一下，叹了口气道：“您之所以这样做，是因为您从心里也信任靖安侯的为人，您觉得他根本不会行不忠之事。那既然如此，您不觉得您的想法十分矛盾吗？”

    宋诃闭了闭眼，许久没有说话。

    像是窥探了一番自己的内心，半晌后他闷声道：“我的确相信靖安侯的为人，”

    “可这世间事变换莫测，靖安侯府内光他一人的忠心就够了吗，若是后代亲友中有一人生出不臣之心，到时候再想弥补就难了。”

    “那就是之后的事了，我们总得先顾及眼下的安危。”

    宋知岁眉目平缓，一字一句道：“祖父替陛下替朝廷分忧本没有错，但如今涉足过深只会引火烧身。祖父有没有想过，陛下有意给七皇子赐婚，便是已经担心咱们家插手储君一事，反倒是想借助靖安侯府来制衡于我们。”

    “伴君如伴虎，我宋氏一族有今日实属不易，孙女能理解祖父身为臣子的一片赤诚之心，但紧要关头也当明哲保身才是。”

    院中房檐上的积雪落下来，发出一阵声响。

    宋诃站起身，负手缓缓行至门前向外看过去。

    乌云布满了整个苍穹，漆黑的夜里看不见半点星光。

    良久后，他叹了口气，挺拔如松的脊背像是在这一刻被人抽光了力气。

    “你既说了这么多，想来是心里早有盘算。同四皇子结亲一事，你如何打算。”

    宋知岁自矮凳上起身，朝祖父宋诃福身行了一礼。

    “烦请祖父替我告知，孙女返京途中受凉一时间水土不服卧床不起，无法准备成亲之事。”

    ……

    暮色沉沉，都察院偏殿内一片寂静，唯有书页翻动的声音时不时的响起。

    烛火映照在书卷上，接连看了几日的卷宗，不免有些眼花头疼。

    许昱淮抬头看了一眼外面的天色，侧首对身边人开口道：“七殿下，天色不早了，您先行回去休息吧。”

    闻声，萧珩自书卷中抬起头。

    他伸手揉了揉眉心，相同的卷宗看了一整日，凝神时不觉得怎样，这会儿一放下只却感到头晕眼花。

    户部尚书刘玄江在位多年，此番虽已经伏法，可留下的烂摊子却怎么也收拾不完。

    此案牵扯其中的户部官员多达十几人，新上任的寒门官员虽已经接手户部的公务，但碍于全员都是新人一时间难以顺利推进。

    临近年关，内阁叫上六部核对朝廷一年来收入开支账目。

    查卷宗，找证据，给已经入狱的官员定罪的事便再次落到都察院头上。

    许昱淮见萧珩有所动作，便跟着合上书卷，站起身。

    马车已经在都察院外等候多时，许昱淮错开半步跟在萧珩身后出了大门，一路上两个人都显得有些心神不宁。

    临上马车前，他驻足道：“殿下恩情，臣没齿难忘。”

    萧珩头有些疼，也在思考别的事，将他的话听得模模糊糊，只应声道：“公事，也是我应做的。”

    许昱淮没有说话，僵持中，萧珩似乎意识到不对，回过神来看向他。

    二人目光刚一对视，许昱淮拱手朝萧珩行了一个端正的礼。

    “臣四弟因户部案件此番身陷囹圄，此番脱罪还需得感谢殿下费心搭救。”

    萧珩静静地看着他，面色淡然。

    “许御史心里清楚，许翰林当初不过是临