揪了一天的皇后，终于舒展了她的眉头。

    萧承渊本想让御厨准备一些肉粥和山珍给祁彦补一补身子，却被李惟舟制止了。

    “大皇子如今高热刚退，万万不能吃肥甘厚味之品，这几日饮食宜清淡，应多吃些清炒的苦瓜，冬瓜之类清火的果蔬，或者多喝百合莲子粥之类的。”

    这一整天，李惟舟都在祁彦身边守着，他苍老的身影在昏黄的灯光下显得愈发疲惫，如今祁彦状态慢慢转好，萧承渊也心疼李惟舟这副老身子骨，便让他回去了。

    看着祁彦大口大口得喝着粥，眼神也逐渐恢复了光泽，萧承渊转身对皇后说：“祁彦高烧已退，叮嘱婢子们今晚好好照顾着，朕明天再来看他。”

    说完，便准备离开。

    这时，皇后紧忙跟了上去：“陛下不要走，今晚就留下陪陪彦儿吧，彦儿看到您，病情肯定会好得更快。”

    萧承渊并没有回头，淡淡说道，“祁彦有你照看，朕放心。”

    察觉到陛下并无丝毫停留之意，皇后情难自禁，从背后轻轻环抱住他，侧脸依恋地贴在他坚实的后背上。

    “陛下已经很久没有在臣妾这里留宿了。”

    她深深嗅着他身上散发的冷檀香气，那股香气清淡而悠长，仿佛能安抚她内心的焦虑与孤独。

    萧承渊感受到这份突如其来的亲密与依赖，双眉不自觉地轻轻蹙起。

    他缓缓掰开皇后的手，转过身看着她。

    只见她长长的睫毛挂满了泪珠，眼泪顺着她的脸颊一滴滴流下，这副可怜的样子，跟往日那个骄纵的她简直判若两人。

    过往的记忆如同潮水般汹涌而来，一幕幕画面在萧承渊脑海中快速闪过。

    ——

    “父皇，儿臣虽年轻，但深知家国天下为先的道理。此时此刻，更应将精力投入到学习与历练中。儿臣恳请父皇允许，暂且将婚事搁置，待儿臣能更好地肩负起责任时，再行考虑成家立室之大事。”

    少年的萧承渊一脸诚恳地向坐在龙椅上的先帝表述。

    这已经是他第三次向先帝明确表达推迟婚事的意愿了。

    然而这一次，他父皇的回应却并未如他所预期的那样宽容。

    先帝眉头微蹙，语重心长地对他说：“渊儿，你心怀家国父皇很高兴，但你的婚事同样是父皇心中最牵挂的事情之一。你现在已经到了适婚的年龄，男子成家立室之后，才会有更多的责任感和担当。”

    萧承渊听罢，内心失落至极。

    他早就得知，父皇与南越国君之间达成了协议，而他，作为大平国的太子，则被安排了与南越公主沈伶韵缔结姻缘的重任。

    父皇凿凿地表达着作为父亲的深切关怀，实则背后隐藏的是对两国关系进一步巩固的深远考量。

    尽管他明白与南越公主成婚对于大平来说有着举足轻重的意义，却始终无法接受自己的婚姻被安排得如此分明。

    他不愿意让自己的生活陷入这样的一个框架，他渴望的是那种能够自己掌控人生的感觉，而不是成为被联姻的棋子。

    尽管他知道先帝的脾气，但他仍不愿轻易向命运低头。

    “儿臣不想与沈伶韵成婚。”他终于按捺不住内心的抗拒，将心声倾泻而出，字字铿锵。

    先帝听后，冷笑一声：“朕早知你屡屡推迟婚期必有蹊跷，原来是不愿娶南越公主为妻。那你倒是说说看，你心中另有其人，究竟是谁？”

    萧承渊深知此刻的直言不讳或许只会激起更深的波澜，甚至可能加剧父子间的裂痕，所以他并未轻易吐露心声。

    他选择了更为谨慎的言辞：“儿臣以为，我大平疆域辽阔，人才济济，名门淑女之中，不乏才情横溢、德行兼备者，都远胜