？！”

    “皇后，到了此刻，你仍在惺惺作态，全无悔改之意！既然你执迷不悟，不肯坦诚相待，那便罢了！”萧承渊厉声道，“来人，传朕旨意，即刻安排祁彦与皇后进行滴血验亲，以明真相！”

    不多时，公公便端着一个盛满清水的碗走了进来。

    他手持一根细长的银针，走到祁彦面前，轻声安慰道：“殿下，请您稍忍片刻，这会有一点疼。”

    祁彦的目光紧紧锁定在公公紧握的银针之上，恐惧与不解在他心中翻腾，他不知道自己又做错了什么，以至于父皇要以如此严厉的方式作为惩戒。

    “我害怕！我不要被针扎！父皇，求您不要让他们扎儿臣！儿臣以后乖乖听话，好好读书，再也不贪图玩乐……”祁彦的哭喊撕心裂肺，震颤着整个殿堂。

    看着萧承渊无动于衷，他又哭喊道：“母后，您跟父皇说，不要让针扎在儿臣身上……”

    此刻，皇后面对这涕泪纵横的祁彦，内心的防线终于轰然倒塌，崩溃得彻底无遗。

    她心如明镜，自己无论如何也无法通滴血验亲，更无法眼睁睁地看着这个无辜的孩子因自己而受苦。

    这几年来，祁彦已经成为那个如同亲生儿子般的存在，她对他的疼爱，早已超越了血缘的界限，他一哭，她的心就滴血。

    “住手！”皇后终于忍不住，用尽全身的力气喊出了这两个字。

    公公被这喊声一震，手中的动作不由自主地停了下来。

    “没错，本宫不是祁彦的生母，那个宫女才是！”皇后嘶喊着，每一个字都像是从心底最深处撕扯而出，“凭什么这世间的女子都能成为人母，唯独本宫，身居皇后之位，却无法拥有自己的孩子？本宫就是想要一个孩子，本宫有什么错？！”

    萧承渊面色冷峻，冷声道：“你想要一个孩子，你却对朕使用那等下作的手段，还残忍地杀害了那个无辜的宫女，你会没有错？你以为你精心策划的每一步都能瞒天过海，掌控全局。但你可曾想过，法网恢恢，疏而不漏，你所做的一切，早晚会报应在你自己的头上。”

    听完这番话，皇后脸上的愤怒与不甘渐渐被一种复杂的情绪所取代。

    她笑了，那笑容中带着几分凄凉，几分自嘲：“可是陛下，这么多年，你可曾真正正眼看过臣妾一眼？你对臣妾，可曾有过一丝真挚的情谊？

    臣妾早已明白，在你的眼中，我不过就只是联姻的牺牲品，是稳固你皇位的工具！我恨，我恨透了这一切！”

    “工具？”萧承渊道，“皇后，你既然将自己比作‘工具’，那么朕倒要问问，你这个所谓的‘工具’，又为朕带来了什么实质性的贡献？是那两万兵马吗？如果是这样，朕可以原封不动地将他们悉数奉还。你竟以为，若没有你，朕的皇位便会摇摇欲坠，大平的江山亦会动荡不安？这简直是滑天下之大稽！”

    “伶韵，你！”太后终于按捺不住内心的情感，痛心疾首道，“你竟然会走到这一步，犯下如此错误！哀家一直以来，待你如女儿一般，悉心教导，关怀备至。可是你呢，你所做的这一切，简直是……你让哀家如何能接受？你让皇帝如何向天下交代？你真是……太让哀家失望了。”

    皇后以手掩面，泪水潸然而下，心中深知，一切已然尘埃落定。

    “既然如此，那么朕心意已决，”这时，萧承渊的声音冷硬如铁，“皇后沈氏，一罪，身为后宫之主，无法诞下子嗣，此为失职；二罪，纵容下人毒害皇子，企图扰乱皇室血脉，此为不忠；三罪，对皇帝下药，企图以卑劣手段迷惑朕心，此为不敬；四罪，谋害无辜宫人性命，手段残忍，丧失妇德，有失怜悯之心，此为不仁。

    此四罪并罚，你之罪孽，罄竹难书。朕今日特下旨废后，剥夺你皇后