绳索勒在她的喉咙上，霍三娘的瞳孔放大又缩小，她不敢相信，自己从小养到大的儿子竟然会对她下此狠手。

    做完这一切之后，杨益十分平静，他用一块白布盖住了母亲，而后痛哭起来。

    “母亲日夜受病痛折磨，寝食不安，承受不了才上吊自尽的。”他对自己说，对身边所有人说，因为他纯孝的名声，没人怀疑。

    意外死亡总要验尸，蒋仵作刚准备下手，偏偏杨益数次哭到不能自已，谢植挥了挥手，对蒋仵作说：“写个文书让杨尚书直接回去安葬吧。”

    蒋仵作低声问：“那提点刑狱司那边？”

    “又无人状告，不涉刑狱诸事，不需要他们插手。”谢植说完后，拍了拍杨益的肩膀，“好好安葬你母亲吧，不过别太伤心，你母亲大半辈子都是在你的孝敬下活着，不像我，子欲孝而亲不在。”

    不过他顿了顿，不知想起了什么，又对蒋仵作吩咐：“明日我把姜提刑约出去，你去让那个姓薛的小子来开封府复核一遍吧。”

    杨益走出开封府的时候，阳光照在他的皮肤上很灼热，有一种新生的感觉，痛并喜悦着。

    母亲死了，但是他活下来了。

    ***

    月上中天之时，有人来接杨益了，他心满意足地看着姜书绾苍白的脸颊：“谢谢你，能够听完这个故事，如果不是你快死了，我也不会这样的尽兴，再见了，姜书绾。”

    现在，缠绕他最后一点的羁绊也已经消散殆尽，杨益满心欢喜地准备迎接全新的生活。

    他已经想好了要去的地方，他要去偏远的燕云十六州，独自一人，垂钓风雪，与明月同饮。

    真正的自由。

    屋子里只有她一个人，如果不是腿部失血过多的痛觉，姜书绾觉得自己已经早就晕过去了吧，那药效如此强烈，她的眼睛已经早就模糊，意识正在涣散流失。

    原来生命到了最后一刻是这样的感觉，她伸手拽下了佩戴在胸口的玉佩，握在手心里。

    为官数年，她自认对得起象征公平公正的獬豸，却唯独缺了说真心话的勇气。

    陷入昏迷前的一刻，有人轻轻走近，把她从床榻上抱起，温柔地说了句：“我不会让你死的，从今以后，我不会再为了得到他的认可而做任何事。”

    那声音有些熟悉，但却好像是从天边传来的，听得不真切。

    菩萨蛮（9）

    通缉令在明州城内外张贴出来的时候，引起了不小的轰动。

    但凡认识，或者听说杨益的人，看到他从人人艳羡的朝廷大员变成通缉犯，都觉得难以置信，更何况，他还是亲手杀了自己的母亲。

    “造孽呀，这个阿益，怎么会做出这种禽兽不如的事情来？”

    “就是，再是有龃龉，那也是嫡亲的娘呀，怎么能……哎！”

    “哎呀坏了！那石像还刻不刻了？你家出了多少钱？”

    杨家镇的百姓闲聊之余，突然想起几乎家家户户都出了钱，雕刻石像。

    原来，得知霍三娘死讯的时候，杨家镇的百姓感念她教子有方，还筹款为她雕一座石像，想要放在镇子上庇佑所有的学子，现在刚刚雕了一半，就出这样的事儿，这砸也不是，继续雕也不是，只得停在那儿。

    经过那半尊雕像时，谢植略微停住了脚步。

    跟在他身后的明州州牧总算追了上去，他擦擦汗，怀揣着盖着赵元思印信的密令递上去给谢植，小心翼翼地说道：“谢相，三次传令召你回京了……再不回不好吧？这、下官的小命都捏在你手上呢。”

    赵元思这一次似乎真的急了，质问明州州牧何在，若是再没有找到谢相，就把自己的人头送回汴京城吧。

    “放跑了要