在薛子望的面前虚晃一圈道：“你看着老实，套路起人来也是不含糊，这么说来，我倒是不能不去了。”

    “怎么会——”薛子望愕然，赶忙辩解道，“师父，我绝对没有这个意思。”

    “好了，不跟你说笑了。”言归正传，姜书绾说道，“去你家蹭饭可以，但我的贺礼你也得收。”

    两人出了衙门，往薛子望家中去，为了来往方便，他和他娘就租住在西脚楼大街的巷子里，途径品轩阁的时候，姜书绾进去挑了一套文房四宝，包装好递交到薛子望手里。

    在他开口推辞前率先说道：“刚刚说好的，这是赠你的生辰礼，我比你大几岁，就算不做师父，也当得起你一声‘姐姐’，姐姐送给弟弟的东西，哪有不收的道理。”

    薛子望抱紧了砚台：“谢谢师父，我很喜欢，一定会妥善保管的。”

    “笔墨纸砚买来就是给你用的，要妥善保管做甚？莫不是你还准备当成传家宝，留给徒子徒孙？”姜书绾见他那拘谨的模样，觉得好笑，但是笑过之后难免有些心疼。

    她忽然有些后悔，自己怎么会怀疑眼前这个纯朴的少年呢？况且，他在京城只是跟母亲相依为命，也没有和其他人有什么过密的来往。

    就算真是薛子望检举揭发了考场内有人作弊，也是人之常情。

    他不告诉自己，或许是不信任。

    毕竟，谢植和她之间的来往，同在提点刑狱司的薛子望偶尔也能窥见一二，他这么聪明，想必也能猜出二人之间的关系。

    但是，连她自己也说不好他们是什么关系，别人又怎么能猜得出呢

    ？莫名又想起谢植，姜书绾在心里轻叹。

    那天晚上，他到底是因为什么不高兴的啊？

    “师父，到了！”薛子望轻快地推门而入，对着里头喊了两声，“阿娘，阿娘，我师父今日也一同来家里头了，一会儿多备副碗筷。”

    “这是你……师父？”

    “伯母，你好，提点刑狱司知事姜书绾。”

    面对面的两个人，此刻都有些诧异，因为对方在自己心目中的形象和实际情况，还是有些不同的。

    姜书绾没想到薛子望的母亲会是这样的温柔细腻，她想象中一个能独立拉扯儿子长大的母亲，应该是更加坚韧果敢的模样，而她看起来压根不像是有个将近二十岁的儿子。

    阮芝怡也讶异了一瞬，子望时常说起在衙门里的事，她也听说过当朝出了一位女官，如今正是儿子的上峰。

    但这样娇花一样的小娘子，怎样都不能和提点刑狱司这几个冰冷血腥的字联系在一起。

    “阿娘，咱们先吃饭吧，边吃边聊。”薛子望打破这微妙的沉默，又领着姜书绾入座，“师父你在这里坐一会儿，我去端菜。”

    他冲她俏皮地眨眨眼，难得露出少年心性：“我娘手艺很不错的。”

    母子俩一同进了厨房后，姜书绾环视了一圈。

    屋子里简朴干净，摆设不多，但很是风雅。尤其是堂前那只瓷瓶，釉色天青，上头布满了毛毛扎扎的纹理，好似蟹脚。她跟着谢植久了，竟然也能辨得出它出自汝窑，而且能算上品。

    然而心里隐隐又觉得有些怪。

    这薛子望家贫，她从一开始就知道的，他入朝也不过半年多，手里头的俸禄也不会拿来买这么一只瓶子。

    他接触的案子甚少，几乎没有收受贿赂的可能。

    “今天还做了排骨，我都好久没吃了！”薛子望端着两只盘子上来，显然心情很好的样子，“我还记得小时候，只有过年的时候才能吃上呢。”

    阮芝怡也是一脸宠爱地看着儿子，把碗筷放在姜书绾面前，不好意思地笑笑：“确实也好久不做了，不知道味道还行不行。”