宋敏略微思索，

    心下叹气，只道：“放我这里吧。”

    阿照忧心忡忡：“你说她和宏大人是不是闹掰了？这跟我没关系啊，

    我什么都没干。”

    宋敏问：“可知他们为何起争执？”

    阿照耸耸肩：“昨天早上她一回来就发脾气，

    脸色沉得吓人，傍晚宏知县过来，我还以为两人要和好呢，

    谁知闹成这样。”

    宋敏垂眸看着香包上蹩脚的针线，

    心下了然：“改日我找机会问问吧，

    意儿嘴硬，得让梁玦去宏知县那儿打听打听。”

    “还打听什么？”阿照心知肚明般摇头：“我早知他们没好结果，

    当初若听我的，今日何必受这些气？”

    宋敏略笑笑没说话。

    次日宏煜生辰，他一早起来梳洗更衣，

    收拾得端方整肃，童旺已在庭院设下香案，他规规矩矩行礼，烧了香，又朝父母所在的方向拜了拜，这才到前头画卯去。若在家中过生日，可没这么简便，先得到宗祠向先祖磕头，再去各房长辈处问安，家里那些兄弟姐妹们少不得要闹他半晌，外头的朋友也会相约前来贺寿，阖府上下围着他一个人转，那才叫热闹。

    如今当着官职，自然没工夫浪去，不过如往常那般老实待在衙门里做事。

    及至晌午，宏煜吃了长寿面，童旺拿着礼单过来回话，笑说：“家里差人送的东西都到了，大人请过目。”

    他随手翻开看了两眼，同去年一样，没什么稀罕的，倒是他三叔出手阔绰，这回竟送了一架西洋挂钟，说是游历广东时从一个外国商人手中购得，价格不菲。宏煜瞧着有趣，当下叫人挂在了书房。

    除此以外，还有几个要好的朋友也寄了贺礼，不过是些金玉摆件和玩器之类。

    傍晚散值，宏煜回内宅换下品服，穿一件暗红长衫，外头罩着玄色大衣，束小冠，腰间系着宫绦，垂挂玉佩香囊，身长玉立，一派清贵华然的模样。

    丫鬟小厮们嬉嬉笑笑候在庭院，见他出来，纷纷磕头拜寿。

    宏煜早命童旺备下赏钱，这会儿打发给众人，他抽身离开衙门，骑马往酒楼去。

    宏敬宗已等候多时，见他终于露面，忙上前招呼：“煜儿，快过来。”

    衙门里各房管事的都在，厅堂内坐满三桌大席，其间有南城青楼的姑娘出局陪侍，莺莺燕燕，娇声笑语。

    戏台上已经开演，唱的是《麻姑献寿》，宏煜被簇拥着过去，打量四下，笑说：“三叔办事果然热闹。”

    “那是自然，”宏敬宗得意：“你的好日子，我如何能不尽心？”