该思量要拘束吴家了，若不然也不会放纵吴家到今天这般无法无天的地步。

    如此想来，反倒不如沈矜料得长远，及早断了吴家对定国公府的倚仗。

    朝中人有得知他被母族牵连的，一面暗里叹他可怜，一面找着借口讨好他，邀他一道出去饮酒解闷。

    换做往常，陆沉舟已然拒绝过了，可如今家里家外、朝上朝下，哪一头都不让他安宁，他心中烦闷无人能解，也就应约到了瓦子里。

    招待他的人也不知他平日都喜好什么，就比着男儿家到瓦子里惯有的行径，给他备了一桌美酒佳肴，还请了两名歌舞美姬作伴。

    陆沉舟来瓦子里也不是一回两回了，有他应酬请人的时候，也有人应酬请他的时候，但他这人素有怪癖，不喜那些胭脂俗粉，是以从不找美姬作伴。

    此番进门，低头看那地上伏跪的美姬颇有几分相熟模样，他皱一皱眉，便示意那美姬：「抬起头来。」

    美姬知晓今日招待的是位大官人，便从地上羞羞怯怯抬起了头。

    四目对照之间，陆沉舟只觉眼前一晃，面前的美姬竟显出与沈矜七分相似的面庞。

    他看得怔住，许久才鬼使神差般伸出手，冲着那美姬点了一点，把她留了下来。

    秋后吴家两兄弟的案子落了地，瑨王也入了东宫，陆沉舟因舅父一家的事与国公夫人生了嫌隙，母子两个已多日不曾坐在一处促膝言欢了。

    柳婉柔这些时日眼见陆沉舟因沉鱼的事与自己生恼，心里正不自在，后来瞧着他和国公夫人也生了嫌隙，便有心从中劝和他们母子，以博得陆沉舟欢心。

    这日，她让贴身女婢去取自己新做的衣裳，预备好生装扮一回，与陆沉舟一处用晚膳。

    女婢是她嫁过来时柳府那边送来的陪嫁丫鬟，也是她少时常常带在身边的，最通她的心意。

    因知柳婉柔与陆沉舟多日未能同席，女婢有心想让她穿得妩媚些，故而没有取那些淡色的衣裳，却上里头翻拣了几身艳丽的裙褙。

    哪知一个不注意，碰倒了隔壁衣架，登时将陆沉舟悬在上面的直裰掀落在地，露出袖里的一截流苏穗子。

    女婢常在柳婉柔身边伺候，见过她给陆沉舟做的女红花样，没有一样儿与这香囊相同。

    再则，府里头的香囊多是金银累丝、点翠镶嵌，名贵非凡，何时有用碎布缝成的，且还被侯爷这般珍重收在袖中？

    她情知有异，便悄悄将香囊拿去给柳婉柔看了，柳婉柔万料不到陆沉舟这些时日总是深夜才回府，不是因为朝中事忙，而是有了二心。

    她又气又急，倒难得聪明一回，使女婢拿银子买通了陆沉舟身边的一个小厮，叫他打听陆沉舟这段时日都去了哪里，小厮半晌去而复回，却道是陆沉舟在别苑里藏了个美人儿。

    21.

    陆沉舟从没想过事情会败露得这么快，他身边长随竟偷摸跑到御史台，告诉他柳婉柔在他衣袖里找到了一个香囊，现如今已拿着香囊协同国公夫人寻人去了。