…他怀疑这些情绪都压抑在陈三爷心中。就像从前一样。谁也不知道他心里究竟在想什么。

    “既然后来就没有往来了，这事就不要重提了。这些事还有别人知道吗？”陈三爷问。

    江严道：“这丫头原来是伺候顾澜的，顾澜也知道。其实倒不如这么说。夫人会喜欢七少爷，这个顾澜在其中的作用很关键……这丫头说，顾澜曾经做过许多害夫人的事。件件都是不顾手足情谊的阴毒之事，所以后来夫人才这么不喜欢这个妹妹。所以属下有个猜测。现在顾澜在姚家几乎要保不住自己性命了，她和看守自己的婆子说。有秘密交换给姚三太太，求姚三太太放她一命……”

    陈三爷说：“你担心她用这些事作为交换？”

    江严点头说：“正是如此，不过属下也就是猜测。说不定是别的事也未可知……”

    “杀了吧。”陈三爷轻轻地打断他。

    江严一时没反应过来，结结巴巴地说：“您……您的意思是……”

    “把她杀了。别留痕迹。”陈三爷说完就走出了书房，外面陈老夫人派的丫头过来了。

    马上要到拜堂的吉时了，陈老夫人派人过来找他。

    江严才跟上去。低声回了是。

    洞房外的中堂布置得张灯结彩，槅扇上贴着大红双喜字。设一张供桌，上面供有天地君亲师和祖先的牌位，香案烛火，瓜果点心。锦朝坐在一侧太师椅，却看到旁边的太师椅空空。

    女方的全福人先过来看了，颇有些疑惑。

    旁边的陈老夫人就叫了绿萝去请，说：“刚才和江严去书房了，竟然这时候还没过来。”

    唱礼的礼生、媒人、全福人次第进来了。

    陈三爷这时候才走进来，他穿着正二品的绯色官服，显得比平人，哪里会不知道呢。

    九岁时候的场景他还记得。贵官公子一到扬州关上，稍微透露出娶妾的意思，牙婆驵侩就围拥而至其门，心里各有一本册子，各家的姑娘什么样都记得。相瘦马由媒人领着看，或弹琴或绘画。要是来人相中了，就在姑娘发髻上插簪或笄，名为插带。选中一等才情的瘦马，要付一千到五百两娶走。这姑娘的亲生父母不过一二十两的卖身钱，别的都归教养姑娘的家庭，算作教习的费用。

    这算是种人肉生意。穷苦人家的孩子生了好女孩，七八岁的时候就送去富贵的家庭寄养了。瘦马也分好几个等，一等的学风雅之事，二等的会管家算账，三等的挑绒洒线、针黹女红。还有学灶上烹调，油炸蒸酥。这种事屡见不鲜，也没有人管，在扬州很是繁盛。

    “说起扬州，四弟前不久不是在扬州开了个纺纱厂？做得如何了。”陈二爷问。

    陈四爷笑了笑：“现在织造局征收的税丝多，供役工匠服役重。各种纺纱厂都不好做……”

    陈二爷看向陈三爷，觉得有些奇怪：“税丝可归你管，现在皇上还年幼，用得了多少岁造段匹？怎么会税务如此重？”

    陈三爷喝了口茶润喉：“各处都不一样，我也不可能每处都去过问。况且织染局隶属工部，织造监督太监由吏部委派。虽然税丝也算是税收的一种，却和户部关系不大。”

    说道这里陈三爷又顿了顿：“我倒是还有事和你商量……”

    陈二爷看了陈四爷一眼：“老四，你先去看看母亲吧。我和三弟稍后就过来。”

    陈四爷一笑：“可别说太久了，二嫂还等着呢。”陈二爷也点头微笑。陈四爷才慢慢离开西次间，出门之后脸上却是阴霾一片。陈家永远是陈二爷和陈三爷做主，就算他能为陈家挣再多的钱。有什么用呢？说到这种话题的时候，二哥还是不希望他在场。

    他也是两榜进士，不差陈彦章和陈彦允什么。陈彦允不让他做官，断他的前途就罢了