，我扶您去那边看看，那里红梅开得好。”

    两人去赏梅。剪了一大捧红梅枝子回去，装了几个花瓶。等各房来请安的时候依次分了出去。

    秦氏过来请示陈老夫人元宵节灯会的事。

    每年宛平办元宵灯会，陈家都要投钱，算是给宛平百姓一个热闹。而且做得非常大气。灯会不在榕香胡同里开，而是在旁边的糟子坊。但是花灯会一直摆进榕香胡同里来。那时候榕香胡同周围住的高门大户的女眷，也可以在家门口看看。

    王氏跟顾锦朝说：“三嫂没有看到过我们宛平的灯会，办的特别热闹。”

    陈昭听到灯会就拍手笑起来：“我要看狮子灯、绣球灯还有仙姑灯！三婶娘，上次他们耍狮子灯。我的丫头还捡到铜钱了呢！”

    陈老夫人对秦氏说：“老三嘱咐过，说今年的灯会多投些钱，我看就拿五百两银子去吧。花灯这些的就和常家商量商量。”

    常家也投灯会。秦氏点点头去常家了。

    只是说起元宵灯会。顾锦朝不由得想起陈玄青那一池子的荷花灯。

    那时候榕香胡同里特别热闹。前院池子的冰水初融，满池的荷花灯。灿若星辰。

    陈玄青……也不知道他现在怎么了。陈三爷究竟要怎么解决这件事。

    顾锦朝心里叹了声。

    下午回到木樨堂，佟妈妈过来回话：“罗掌柜传话回来，说永昌商号还是个刚出现的新商号，但是背景极大，恐怕是后面有大官庇护的。永昌商号卖的丝绸，比纪家商号和另两家大商号便宜了两成。要是背后没有大官庇护，不可能做得到。究竟是什么来历没有人知道……罗掌柜写信去大兴问过了，那边还没有回信。不过罗掌柜说，恐怕纪家也不知道。”

    这样的商号多半是官商勾结，幕后的人真真假假，可能是大官在吃钱。纪家再厉害也是商贾之家，斗不过这种背景深厚的商号。

    顾锦朝又问：“原丝的价格多半固定，他们怎么卖得如此便宜，这可问过罗永平了？”

    佟妈妈点头道：“罗掌柜说永昌商号的丝绸极好，绝对不是次品。价格再低的话就是成本的问题了，其中收买织造局贡缎是最常见的。不过奴婢也不太明白是怎么回事。您要是想详细的问，恐怕还要问罗掌柜本人……”她只能帮着顾锦朝管账，这再高深的经营之事她就不懂了。

    顾锦朝倒不是关心丝绸铺子赚的钱，她是关心这个永昌商号。总觉得这个商号非常熟悉，应该就在她身边出现过，偏偏印象不深了。也怪她最后挪出偏院的十年，几乎是混吃等死，不问世事。

    她摇摇头：“算了，过年的时候他也忙。这永昌商号的事替我留个心就好。”

    佟妈妈应诺退下。

    ……

    陈三爷一回来，就派人去给陈玄青传话。

    他在外院宁辉堂里等着他。

    陈玄青忐忑了几日，终于听到父亲找他去谈话，反而心里放松了些。

    该来的总是要来，是他自己不知廉耻，他应该承担。

    书墨通传之后他踏进书房。

    父亲穿着件玄色直裾，外着灰色绣竹叶纹的鹤敞，背手站在书案后，面容淡淡的看着他。

    陈玄青走到书案前时顿住。动了动嘴唇，先开口喊他：“父亲。”

    陈三爷没有说话，缓缓走到他身前，看了他许久。

    突然抬手就是一巴掌。

    耳光的声音十分响亮。

    陈玄青也没有防备，被打得身子一晃，头都偏了过去。脸颊立刻火辣辣起来，他深深地吸气，却不敢伸手去摸伤处。父亲从来不打他的脸，小时候犯错都是打他的手心。何况他几乎不犯错。

    羞耻和悔意几乎将他淹没，陈玄青闭了闭眼。