刘妈回道：“早饭过后，只吃了几遍茶，粒米未进。”

    萧云彰皱眉吩咐：“送些吃的到房里。”不再多说，穿堂过院，来至前厅，桌席摆全，杯盘碗碟，美酒佳肴，不必多说。

    萧老太太和族中长老做首位，其次是萧肃康、萧明庄、萧任游、萧桂秋、萧实厚一干兄弟，另一边，李氏、蒋氏、赵氏这些家眷堂客也悉数到齐，在廊上也摆了几席，丫头婆子同坐，厮童同坐。

    萧云彰一一敬酒，再坐萧肃康侧首，萧肃康随口问：“怎不见你邀的宾客？”

    萧云彰微笑道：“我所识之人，皆为市井商贾，国公府怎样的门第，实难登堂入室。”

    萧肃康道：“可另在外置办筵席。”

    萧云彰道：“纳娶继室，不必再多此一举。”

    萧肃康问：“明日起身出京？”

    萧云彰说：“正是。”

    萧任游醉醺醺，踉跄步过来，端盏笑道：“我敬九弟一杯，谢你把柴市交予我，我定不负众望，好生经营。”萧云彰笑把酒吃了。

    萧肃康道：“你也是心大，明晓他是何等人，怎还敢将柴市给他？”

    萧云彰笑道：“五哥胸怀沟壑，只生不逢时，才无所事事，但得专心起来，定有大成。我生意做得疲累了，不用看顾，每月间还有利息收，何乐而不为。”

    萧任游道：“你等着罢。”

    四弟萧桂秋，七弟萧实厚也来敬酒称谢，萧云彰来者不拒，场面甚是热闹。

    且说廊上一桌，坐福安、萧书、萧画、萧乾、萧勤、萧生及薛姓兄弟，吃到半酣，言语未免松懈，萧勤挠头说：“我怎么了，脑里云飞雾绕，糊里糊涂的。”

    萧乾戏道：“想绮雯想糊涂了？”

    萧勤摆手道：“不是说林小姐嫁旻少爷，怎地这会儿，倒与九爷成了鸳鸯？”

    众人心照不暄笑起来，福安啃过猪蹄，满嘴流油问：“蠢材，你是真不知，还是装糊涂？”

    萧勤道：“我是真不知。”

    萧乾道：“你可听过一折戏？”

    萧勤道：“直说便是，勿要曲里拐弯。”萧乾道：“汉人韩信，出兵攻打项羽，表面上，大张旗鼓派人修筑栈道，暗中在要道陈仓出兵，杀了个项羽措手不及，进而平定三秦。”

    萧生压低声道：“老太太若是韩信，旻少爷便是那轻听旁信的项羽。”

    萧勤顿了悟，拿眼睃他们，停落萧书、萧画身上，问道：“你们也知了？”萧书、萧画默认。

    萧勤大骂：“旻少爷待你俩不薄，怎地也帮着瞒骗？良心何在？”萧书、萧画面含羞愧，只是不语。

    福安道：“怪他俩作甚！我们做奴才的，又不只一个答应主子。上面的上面，皆是我们的主子，听谁的话，看谁眼色，这点机灵劲再没有，可在国公府白待了。”

    薛忠举盏道：“难得糊涂，难得糊涂。”

    萧勤道：“我若是旻少爷跟随，拼了性命，也要诉诸实情。”

    薛京不晓打哪里冒出，拍了拍萧勤肩膀问：“你要与旻少爷说甚么？”

    众人不语，萧勤看到他，酒吓醒一半，连忙道：“今儿厨子不错，有旻少爷最爱吃的烧鹿肉。”薛京冷哼一声，转身走了。

    福安嘲笑问：“这就是你拼了性命？”

    萧勤作揖道：“我上有爹娘，下有弟妹，至今未娶，无后为大，对不住旻少爷了。”众人又笑了一回。

    薛诚咬牙道：“这个薛京，着实可恶，有机会定要教训他一回。”

    薛全道：“他武艺不弱，只怕我们全上，也未必是他的对手。”

    福安道：“对付薛京，唯有智取。”众人问如何智取，他又道：“我玩笑而已，岂能当了真