批货，能否仍按旧政收取？”

    范凌道：“南京钞关御史、为我昔日同窗，你带我的信给他。”萧云彰命萧乾，取来纸笔，范凌修书一封，萧云彰谢过收起，另给范凌一张银票。

    范凌道：“我怎好收！”

    萧云彰道：“怎不好收！我前时娶妻，范大人贺礼贵重，不过一点微薄回礼，还望笑纳。”范凌也就收了。

    林婵尽收眼底，又悔又气，暗想，此人不止奸滑好色，还罔顾国法，官商勾结，贪腐受贿，我实在命苦，自投罗网。

    范凌吃茶问：“那是你内人？好大的杀气。”

    萧云彰淡笑道：“这些日着恼我，不给好脸色。”

    范凌问：“你脸上的伤，也是她所为？何人家女儿，这般绝烈？”

    萧云彰道：“浙江知府同知大人，林光道的嫡女。”

    范凌道：“原来如此！”又道：“杭州瘟疫严重，病民遍野，达官显贵早已离开，连知府大人也出逃了，唯留下林光道守城，你打算绕道而行，还是要去见他？

    ”

    萧云彰道：“现难说，到那后，视情形而定。”

    萧乾恰来禀官船放行，范凌起身告辞，萧云彰别过，领一众走了，茶坊内，瞬间人去楼空。

    前暂不表，现讲萧府。这一日，福安在院里扫地，薛京掀帘出来，喝道：“老爷要审你！”

    福安丢了条帚，朝他作揖道：“好哥哥，能否透露一二，让我有个准备。”

    薛京嗤笑一声，理也不理，径自走了。

    福安在心底骂他祖宗八百代，只得进房，扑通先跪下了。

    萧肃康道：“我还未问，你跪甚么？可是做贼心虚？”

    福安道：“薛京说，老爷要审小的，那一定是小的错了，自愿受罚！”

    他话音才落，薛忠提棍进来，薛京跟在后。萧肃康道：“你愿受罚，我得成全你，先打十棍。”