到鲛人的真心，便会恼羞成怒，将鲛人视作发泄的物件儿，囚禁起来，用各种折磨的方式，令鲛人留下痛苦的眼泪，而这些眼泪只能化为最普通的珍珠。

    我继续问道：“那如何才能知道，一只鲛人已然付出了真心，马上就会流下眼泪，化成粉色的珍珠了呢？”

    兰息明显有些吃惊，仿佛我的这个问题，在她看来，是不用这样问出口的。

    虽然疑惑，但是兰息还是仔细为我解答了。

    “一只鲛人付出了真心，就会……”兰息看向我在水中没有化作鱼尾的双脚，道：“自愿断去鱼尾，成为会伤会病、会老会死的凡尘之人。”

    兰息的话一出口，我默默地低下头，看了一眼自己的双腿，又看了看兰息伤痕累累的蓝色鱼尾。

    似乎……我的情况要更糟糕一些。

    “你既然是这城主府的老夫人，那么……”我试探性地问道：“是老城主将你哄骗至此的吗？”

    兰息点点头，承认了我的猜测不假。

    但我看着她在水中不断摆动的鱼尾，道：“你并未为他断去鱼尾，却同他上岸，来到了人间，那你是还未曾深陷情爱吗？”

    兰息再次点点头，解释道：“老城主的耐心不太好，与我花言巧语、谈情说爱的时间太短，便暴露了他的真实想法，不过那时候，我已经信了他七八分，鲛珠也是早已送给他做定情信物。”

    “所以……”兰息抿了抿嘴唇，眼中一片失望的神色，道：“所以，我无法再回到南海之境了。”

    所以……

    兰息留在了城主府，有了一个老夫人的身份。

    白天就出现在众人的眼前，演一演善良慈悲的老夫人，晚上就要潜入水中，化出鱼尾，放松做了一天人类的疲累感。

    老城主这才修建了这样一个水牢，让兰息在没有水源的情况下，无法走远。

    其实兰息也是不敢走的。

    鲛珠就是鲛人的内丹，类似神仙们的金丹、妖魔们的妖丹，一旦丢失惨遭他人损毁，那是要付出生命的代价的。

    不行！我得想办法救一救兰息！

    我指了指自己的腹部，道：“我的鲛珠，你能用吗？”

    兰息不可置信地瞪大了双眼，想来就算是她身为一只鲛人，也从未听说过，有人甘愿舍弃性命帮助他人的。

    见她不相信的样子，我继续道：“我反正已经断去鱼尾，就算身上还有一颗鲛珠，那也是回不了南海之境的，倒不如……送给你。”

    在我的想象中，此刻的我应当是大义凛然的，与以身殉道，拯救苍生的神女形象该是十分吻合的。

    但兰息还是摇了摇头，道：“小殿下，你不必如此。”

    我刚想问为何，却听见水面之上传来一阵脚步声，在我们头顶处停了下来。

    佩兰嬷嬷的声音也在这时响起。

    “老夫人、老夫人……”佩兰嬷嬷先是喊了两声，然后将手伸进水中，抓住一根铁链，拉了起来，一边拉一边道：“老夫人，天亮了，老城主请您过去。”

    这时我才发现，兰息的腰肢上缠绕着一捆粗重的铁链。

    随着佩兰嬷嬷的动作，兰息被一点一点地拉上了水面。

    兰息用我们鲛人间，在深海之中交流的方式，告诉我，待她们走后便可出来，晚香堂除了她与佩兰嬷嬷没有其他人，我可以大大方方地回到自己的院落中去。

    我听从兰息的嘱托，等水面之上完全安静下来，才冒出头来，顺着兰息为我留下的走出去的痕迹，走出了水牢。

    白天的晚香堂与夜晚时一样，寂静而冷清。

    我知道自己不能多做停留，于是便赶忙找到翻墙进来时的位置。所幸晚香堂平日里没有人员往来，