张学林垂眸不语。

    张老夫人语气稍缓，忽然望着他道：“叶蓁蓁那个丫头……我最近倒想着将她许配出去。”

    张学林抬眼看向母亲，张老夫人接着道：“这丫头人聪明，性子……倒也不差，就是模样生得太好，怕留她太久，会生出什么事端，还不如……早早就配给附近的良家。”

    “母亲怎么突然想到此事？”

    “今日去秦家，有不少人问起这个丫头，不知道的，还当她是哪家的小姐，”张老夫人道，“她那张脸，生得太好，容易招来祸患——”

    女子貌美，若生在富贵显赫之家，自然是锦上添花，可若是下贱身份，绝对会适得其反。

    张学林皱眉：“她如今年纪还小，此事不急。”

    张老夫人摆手：“十五也不小了，过两月以后就是十六。再说了，她父母都不在世，这事儿还真得我们操心操心。”

    张学林凝眉不语，若有所思。

    “若是许给有头有脸的人家，”张老夫人道，“你想想，依照叶蓁蓁这样的品貌，岂不是有意给人家添堵么？”

    张学林望着母亲深深道：“您还真是什么都考虑到了。”

    张老夫人合上茶盖，笑吟吟地看着他：“你觉得，你那戚表弟，配叶蓁蓁如何？”

    张学林目光一顿，极为缓慢道：“人品家世都不错，就是软弱了些。”

    “软弱无妨，他们一家子都是这种性子，叶蓁蓁若嫁过去，背后是我们张府，绝对不会委屈。”

    张学林只道：“此事，母亲还是先问问叶蓁蓁的意思为好。”

    张老夫人点头：“自然会问。”

    母子二人说了几句闲话，张学林便出了暖阁去往慈铭堂。

    张老夫人静坐片刻，忽而道：“你瞧着如何？”

    刘嬷嬷：“老太太折煞奴婢了，这事儿奴婢怎好信口胡说？”

    张老夫人横她一眼：“跟我这装模作样呢，上回也不知是谁跟我说的那些。”

    刘嬷嬷笑笑。

    原来上回夜里，甄真去给老夫人做拔丝地瓜，迟迟不回。怕她出事，老夫人便让刘嬷嬷前去看看。

    当夜，刘嬷嬷看到，下了石桥后张学林看甄真的眼神，虽然表面看着还是淡淡的，但似乎隐约……是有些不一般的。

    回来以后，她就将此事含蓄地与老夫人一说，老夫人何许人，刘嬷嬷说得再隐晦，她也能立马回过味来。

    加上之前种种，和今日在马车上的一幕，张老夫人愈发觉得张学林对甄真是别有心思。

    今日老夫人与张学林说的这一番话，表面上看是问询，实际上却是试探。

    “当初还想，兴许是你这老太婆多心，没想到，倒真的有那么点意思，”张老夫人意味深长道，“这小子藏得太深，也不知道是从什么时候起就动了心思，倒连我这当娘的都看不透他。”

    “您既看出了端倪，何须提戚家表少爷？”

    张老夫人：“你当我是随口一提？戚家那小子，老实巴交，又是一根筋，倘若真和叶蓁蓁结了亲，倒也没有什么不好。”

    “不过什么？”

    “只不过，叶蓁蓁那张脸到底容易招祸，戚家恐怕没那个能耐护住她。再说了，”老夫人一顿，笑了笑道，“以她的性子，嫁去戚家，戚家那小子铁定得给她吃得死死的。”

    刘嬷嬷一怔，看了看老夫人，噗嗤一声笑了出来。

    “那您接着……打算怎么办？”

    “还能怎么办，”老夫人悠悠道，“按照我之前说的，就去给那丫头和戚家小子说亲，咱们张大人要是真对那丫头有意，自然是不会干看着的。”

    翌日，甄真被元宝喊去慈铭堂帮忙打扫。