段胥摆摆手说道：“他以后还要跟我上战场呢，你别把他搞得跟南都那帮纨绔似的。”

    这话成功收获了段静元一个白眼。

    或许就是他这句“上战场”引起了父亲的注意，父亲才急迫地与他谈话，要他断绝了上战场的心思。

    沉英的声音唤回了段胥的回忆，他抬眼看去，沉英一溜小跑跑到他面前，仰着头兴奋地问：“三哥，你叫我。”

    如今他这三哥叫得是越发熟练了，就跟他当初成天叫小小姐姐似的。

    段胥淡淡一笑，摸摸沉英的头，说道：“一会儿同我去拜访母亲，她喜欢安静，你不要多说话就好。”

    沉英点头如捣蒜。

    他于是牵着沉英穿过院中的长廊，来到一个种了一池白莲清幽的佛堂之外，佛堂里隐约有诵经声。段胥提了一口气，走到佛堂前径直推开门，里面的妇人不悦地回头道：“是谁……”

    见到是他来了，妇人怔了怔，从蒲团上站起身来道：“胥儿。”

    妇人四十多岁的年纪，鬓角眼尾已经染了风霜，一身朴素青衣乌木簪子，便是这样简朴的打扮也遮掩不住她美丽的容颜和骨子里优雅高贵的气质。

    这是大长公主的女儿，当今圣上的表妹，金枝玉叶的大梁西河郡主。也是他父亲的妻子，他的母亲。

    段胥明朗地笑起来，仿佛所有远游归家的孩子一般，亲切地唤道：“娘，我回来了。听说您非得诵完这本经才肯出来，旁人都不敢打扰，我思您心切便来看您了。”

    妇人似乎有些不自在，她低声说道：“听说你最早也是今日下午才到，所以我……你快坐罢。”

    段胥应下，走到旁边的椅子边坐下，母亲也离了那蒲团香炉和佛像，隔了一张桌子坐在段胥旁边。

    她的目光落在沉英身上，段胥便对母亲说：“这是我在战场上收的义弟薛沉英，他父母早亡，姐姐在战场上立有大功，我受他姐姐所托照顾他。沉英，来拜见母亲。”

    沉英规规矩矩地走过来，跪在地上叩拜道：“拜见段夫人。”

    段夫人立刻俯身扶住他，和颜悦色地说道：“不必行此大礼，你来到段家亦是缘分。佛祖慈悲，以后这里就是你的家了。”

    沉英眼睛有点湿，他闷闷地答应了然后站起来，心里觉得段夫人真是温柔又慈祥，是不可多得的好人。段夫人便拿帕子擦了擦沉英的眼睛，转眼看向段胥，发现段胥的目光也才从她给沉英擦泪的手上移回来，一与她对视就又带了笑意。

    段夫人认真端详着段胥，问道：“你这些日子在战场上……可有受伤？”

    “有些小伤，大约是因为母亲日日诵经祈福，终究是有惊无险，逢凶化吉。”

    段夫人点点头，她的手还握着沉英的手，无意识地摩挲着，仿佛需要这个陌生的孩子帮忙缓解心中的紧张。阳光无声地透过窗户落在他们之间的桌子上，供奉的香发出袅袅白烟，一时间十分安静。

    段胥沉默片刻，便笑出声来，他天真无邪道：“母亲怎么每次见我都这么拘谨，静元都要疑心我们之间有嫌隙了。”

    段夫人怔了怔，她有些慌乱地低下眼眸又抬起来，犹豫着说道：“我只是觉得，这些年一直没能为你做些什么，心中有愧。毕竟……你最需要我的时候，我也没能在你身边。”

    她意有所指，仿佛是在说那消失的七年。

    “母亲多想了，在这件事上我对您从无怨愤。”

    “就是因为你对我没有怨愤，我心里才更加觉得不好受，觉得无颜面对你。”段夫人长叹一声。她想了一会儿，说道：“过几日我要去城外金安寺祈福，你要不要与我同去？”

    段胥轻描淡写道：“母亲知道我不喜欢这些地方，既然心不诚还是不要踏入