皇上老了，他颤巍巍地起身，手里拿着一个只有两巴掌长的小鞭子，上手摸着曲嘉文的背脊时，疤痕粗糙的触感令他有些不快。

    “嘉文，你的腰身不如前几年细嫩了。”

    “是奴才错。”

    因背对着，皇帝看不清曲嘉文的神态，只能听到对方一如往常的顺从声音。

    深夜，曲嘉文伺候好皇帝就寝，自己轻声退出了殿门。

    曲嘉文没有力气执灯，只能扶着石阶兽头慢慢往下走。他浑身蔓延着血腥气，背上的伤口扯得厉害，每走一步都格外缓慢，光线昏暗，他下台阶时踩了个空，直接从最上面滚了下去。

    第十七章

    城外截杀

    剧烈的疼痛迟钝的蔓延上来，曲嘉文闭着眼，好半晌才从眩晕中脱离出来，泛着凉意的石阶令他有种久违的舒适感，虽然微弱，但聊胜于无。

    曲嘉文平躺在地上，就这样看着繁星夜幕。

    明明一切都是按照书里的来，为什么书里的皇帝对薛琅总是怜惜得多。

    他早知皇帝有凌辱漂亮少年的癖好，可当时被薛琅盯上日暮途穷，撇去私心不谈，他只能走这一条路。

    书中说，薛琅是皇帝最喜欢，最宠爱的少年，会因为心疼他而控制自己手下力道，事后赏赐最名贵的伤药，没有在他身上留一道疤痕，甚至有了他以后，皇帝都不再搜罗其他少年了。

    可是……

    血腥气上涌，曲嘉文侧过身闷声咳着。

    他在皇帝身边的这几年，皇帝虽宠信他，但与书中描述的相去甚远，他已经不知多少次从鬼门关走过了，背上的伤口反反复复，最终落了一身难看的疤。

    他不知道到底还应不应该相信这本书。

    可走到如今这个地步，也没办法回头了。

    书中说，四皇子晔即皇帝位。

    他一直记得。

    次日晨，曲嘉文告知诸位大臣今日罢朝。皇帝身体年迈，昨晚那般兴奋，筋疲力竭后自然起不来床，但朝中大臣不知缘由，于是兜兜转转又把矛头指向了曲嘉文，称之阉党误国，既立了站位，又赚了名声。

    沈云鹤对指摘别人没有兴趣，知道皇帝不上朝后便离开了，沈家的门生也跟着走了一批。薛琅就爱看这种热闹，从前他就站在皇位边上，生生受着朝中大臣横眉冷对，京城百姓千夫所指。

    只是当初骂的最厉害的几个人，回去后第二天便被发现自缢在府中的房梁上，从那以后这帮人便消停了不少。

    而曲嘉文终归与薛琅不同，他没有那份狠心，只能任人辱骂并不还口。

    这么一看，倒是有意思的很。

    文臣读了几十年的书这会儿起了作用，他们七嘴八舌地用各种眀喻暗喻引经据典指桑骂槐，武将就直白多了，对着曲嘉文张口闭口就是祖宗往上数十八代的问候。

    文臣有组织有计划弹劾，这边歇下，那边立刻顶上。

    甚至有人骂完后站在薛琅边上，用极尽谄媚的语气道，“薛大人，您看我表现的如何？”

    薛琅偏头睨他一眼，只觉得有些眼熟，似乎是上辈子“自缢”的那些人之一？

    他轻轻弯起嘴角，那几乎是个完全察觉不到的笑容。

    那人却会意成了赞许的意思，于是骂的更加卖力。

    一时间大楚的朝堂之上活像个市井小民砍价的菜市场。

    曲嘉文的视线越过这些人落在薛琅身上，沉着，死寂，没有丝毫感情。

    薛琅蓦然一笑。

    既然你这么喜欢我曾经的手段，那就好好站在那个位置上享受吧。

    热闹看够了，他转身踏出殿门。

    当夜，薛琅沐浴完后随便披了件衣服在灯下看书，