太子犹豫半晌，让太监寻些上好的药材送去薛府，并嘱咐他好生看看薛琅病的重不重，需不需要叫太医。

    湖边上矗立着个小亭子，皇后就坐在石凳上，桌上摆了时令的水果和点心，宫女在身后扇着雀翎风扇，亭子四角都挂了纱幔，清风一吹，便四散晃动起来。

    “母后。”

    太子掀开帘子，待看清皇后身边坐着的女子时，尾音倏然一顿。

    “我儿来了。”

    女子着月白华服，秀目黛眉，妍姿艳质，云鬓间的青田石玉饰淡淡泛着光晕，她见太子来，起身行礼，每一处都不出差错，“民女张婉儿参见太子殿下。”

    上次在沈府，太子也只是远远瞧过一眼，如今见了也对不上号。

    “这是陛下为你指的太子妃，你们坐着说会儿话，本宫回去拿些东西。”

    即便不喜欢张家小姐，可太子的性子也做不出甩手走人，让姑娘没面的事情。

    张婉儿手里握着绢帕，悄悄看了太子好几眼，道，“太子殿下可还记得沈府宴席的事。”

    太子故作不知。

    “当日在竹林中，我记下了你的声音，后来听沈公子说话，我便知不是他。”

    她莞尔一笑，如沐春风，“我知道殿下并不喜欢我，但既然已经下了旨意，殿下何不试着了解我，我不求殿下真心，只愿能陪在殿下身边。”

    太子道，“姑娘值得更好的人。”

    张婉儿摇摇头，“陛下有旨，你我如何能抗旨。”

    翌日，太子还真就抗了旨。

    彼时薛琅正在听书，他偶尔犯懒，不愿意出去，就把说书先生叫到府上，中间隔个屏风，他躺在软椅上听。

    下人悄声进来，告诉薛琅太子跪在了乾安殿外。

    薛琅闭着眼，心中隐隐有不祥预感，“他在跪什么。”

    “说是求皇上收回指婚成命，陛下大怒，让他滚出去，在场的宫女太监都听的一清二楚，接着太子就在殿外跪着了。”

    薛琅猛地睁开眼，“他疯了？”

    他从软椅上下来，问，“皇后那边呢？”

    下人道，“劝过了，太子不听啊。”

    激昂顿挫的说书声渐渐歇了下去，薛琅抬了抬下颚，薛重唤便结了钱，将先生请了出去。

    回来时见薛琅在更衣，已然准备进宫了。

    薛重唤道，“大人，马上要下雨了。”

    然而薛琅并没听明白他的言下之意，只阴沉着脸骂，“蠢货，真是个蠢货。”

    待他收拾好后，马车也停在了薛府门口。

    明明不到落日的时辰，天色却因为密布的乌云倾压而暗淡下来，马车前脚进宫，大雨便唰啦啦倾斜下来，隔着帘子都能闻到那股泥土的潮湿气。

    下马车时，薛琅一脚踩进了水中，抬起头来，乾安殿前正直直跪着一个人影，隔着雨幕模糊不清，他撩着衣摆，一手执伞走到太子边上。

    太子全身都已湿透了，听见声音他仰起头来，雨水从他发丝上坠下去。

    “兰玉，你怎么来了？你不是病了吗，快回去养着，别过来了。”

    见他面色如常，没有半分异常，应当是忘了那天的事情。

    这样最好。

    薛琅将伞往太子那边倾了一些，“太子，别跪了，你这样跪下去，只会惹怒陛下。”

    “我若不跪，就只能娶婉儿小姐了。”

    “张姑娘才貌双全，家世显赫，有什么不好，太子你如今并没有心悦之人，何必为此触怒陛下。”

    太子仰头望了他一会儿，他知道自己说什么薛琅都不会理解，于是沉默地摇摇头，温和道，“兰玉，快些回去吧，不必担心我。”