的独子，“待过几日你身子好些了，我便安排你去宥南祖父那住段时日。这京城是个是非之地，咱就是拼了这身官服不要，也要安安稳稳地过这一生。”

    “母亲，”重伤之下，沈云鹤声音很轻，“我要去岐舌。”

    沈夫人一听便怔住了，她的日子就只有这一方小院，连京城外的地方都极少踏足，更遑论是以诡术著称的岐舌，那在她心中就是一处不祥之地。

    “之清，岐舌离家这样远，你这一去，路上定不安全。”

    沈云鹤捂住嘴咳嗽两声，语气微弱但坚决，“母亲不必再劝，我意已决。”

    沈夫人最了解自己这个儿子的脾气秉性，瞧着温柔和顺，可一旦定了要做什么事，那是九头牛都拉不回来。

    她轻轻抹掉眼泪，“我不允。”

    才刚刚差点就要失去儿子的母亲，自然无法接受儿子要离开她，儿行千里母担忧，若之清不在身边，她整日都要提心吊胆地过日子。

    “母亲就你这一个儿子，若你出了什么意外，叫母亲可怎么活。”

    沈云鹤忽然要起身，沈夫人大惊，“之清，快躺下。”

    他摇摇头，自己扶着床边下去，直挺挺地跪下来，即使浑身是伤，腰板也如劲松一般，苍白的容颜上，更显月华流转时的清冷，“母亲，岐舌有儿不得不寻的人，望母亲恩准。”

    他扣下头去，后背的伤割裂开，将衣服染了个透。沈夫人瞧着那瘦骨伶仃的清隽身影又红了眼眶，不知这些日子在那吃人的牢狱里受了多少苦，她这当娘的恨不得替他受了这伤。

    “你快起来。”

    “若母亲不允，我便在此处长跪不起。”

    沈夫人即便想狠狠心，可沈云鹤刚刚挨过鬼门关，若就此长跪，怕是好容易捡回来的命都要没了。

    “你这是用自己的命来威胁你的母亲吗。”

    沈云鹤道，“望母亲恩准。”

    他知道母亲在意他，必定不会看他如此自残，果不其然，没半刻钟沈夫人就站了起来，一边哭一边道，“我怎么，我怎么就生出你这样的儿子。”

    这话便是答应了。

    沈云鹤又磕了下去，行了大礼，“多谢母亲成全。”

    “不必谢我，你翅膀硬了，主意也大了，我算是管不了你了。”

    说罢小步飞快地走了出去。

    “夫人。”

    沈夫人点点头，将他叫住，“之清刚醒，身子虚弱，夜里需得时刻盯着，不可松懈半分，我已让大夫住在西厢房看了，有什么事便去喊人。”

    “是，夫人。”

    侍女扶着沈夫人道，“少爷醒了，夫人您也可以安心歇息了。”

    “不，我去厨房给他熬汤药，今夜我来守着之清，别人我总是不放心。”

    三日后，沈府挂了白帆，办了白事，灵堂立着一口上好的棺材。沈夫人跪在棺材钱，面色麻木地往火盆里烧纸。

    “曲督工到！”

    沈老爷上前去拜，被曲嘉文扶起来，“沈老先生不必如此。”

    他看了眼里面的棺材，“此番是圣上传我来慰问老先生，老先生节哀顺变。”

    当日敲了那么久的平冤鼓，圣上连个信都没传出来，这会儿人死了，倒是巴巴赶来了，沈阁老自然不领他这个情，冷冰冰说了句多谢圣上挂怀便没了下文。

    曲嘉文道，“沈大人没了，圣上也深感痛惜，忙叫我将这玉饰从国库里找出来带给老先生，这玉饰被下葬者含在嘴里，可保尸身不腐，平沈大人来世之路。”

    “之清已经盖棺了，圣上的好意怕是没了用处，督工还是拿回去吧。”

    “这……”

    沈阁老的脸骤然冷了下来，“怎么，难道督