笑容，

    “那大人您身体不适就早点休息。放心，我不会和第二个人说起的。”

    “嗯，回去吧。”

    941转身间似乎想起了什么，又回过头道，

    “对了大人，您忘了明天不是我参战。在此提前向您说声，”他望着人敬了个陆生国的军礼，一如每次战前，

    “祝您，所向披靡，战无不胜。”

    时光匆匆流转，老虎咳得愈发厉害，只是他没有再让任何人撞见这事儿。

    他找到了抑制的方法，只要吃那一盆盆由王宫亲自送来精心打理的猫薄荷，疼痛就能得到缓解。从三片到四片，五片...房间里常备的也从一盆变作两盆，三盆。

    外人不知道，只当他难得有个喜欢的东西，便也都惯着他。毕竟，他是大家眼中无所不能的“大人”。

    其实老虎发现情况有些不对了，他试过依靠自己将疼痛抗过去。但他会咳到停不下来，咳到又见朝阳。直到胡乱采下叶子吃下，不需多久情况便又好了。

    他已经彻底离不开这盆小小的植物了，无论晚上入眠还是白日参战，他不管在哪儿都要含上一片叶子...

    老虎怀疑这是国王给自己下的套，但他没有证据，也没有机会挣开了。斑马来的越来越勤，送的越来越多。战还在打，他根本没有机会断掉依赖，停止摄入。

    直到有一次他带着队伍走在战后的丛林中，他有幸又见到了野生的猫薄荷。有心之下采了些回去，还被跟着的下属们调笑道，“陛下都送那么多了，大人还是连野生的都不放过啊。”

    老虎只是笑了笑没吭声。

    入夜回到房间，疼痛一如往常来袭。老虎这次没有再吃国王送来的，而是抓了些野生的送入口中...

    果然，疼痛一直不消，没有丝毫缓解的迹象。

    老虎躺在床上笑了，笑得停不下来，咳得喘不上气。脑子里转的是少有的无措和茫然。

    这可怎么办啊，他明明答应了苍龙会永远爱他的。等到战争结束，他就要去森岛和他做永远的爱人。如今陆生国已经逐渐拥有同海洋国抗衡的实力了，明明已经看到希望了啊...

    可是，他好像要食言了。他没有永远了。

    老虎身体的衰弱情况同陆生国的发展速度格外一致。逐渐的，老虎发现了一件很好玩儿的事。

    只要每多打一场胜仗，只要陆生国的实力强大一点点，他似乎就离死亡越来越近。

    疼痛在蔓延，从脏器逐渐传达到四肢百骸。有时候，他甚至会在深夜中被疼醒，然后疯一般冲到那一盆盆植物旁，像一头食草动物直接啃食。

    老虎没办法反抗，一切都晚了。自己也不可能把这件事告诉苍龙，他肯定会生气的。一生气，他在两国之间的处境就愈发危险。

    那种只能眼睁睁倒数自己生命的滋味，确实不太好受。自己活的其实够久了，但他和苍龙在一起的日子还远远不够。用从陆生国学的粗口来说，

    “这事儿真他妈操蛋。心里也是真他妈疼。”

    ...

    意识飘忽的速度在减缓，似乎预料到了这场漫长的旅行终要抵达终点。

    那天老虎收到了由王宫发来的请柬。国王似乎也算好了日子，战争快达到那个恒久的平衡点，也是时候同自己道个别了。

    老虎看着那不再堆满亲切笑容的斑马小将，哦不对，如今他是王都的斑马将军了。他深邃的眼眸不再带着亲切的笑意，直视自己道，

    “大人，从此树下去便是王宫了。”说着，又看了眼跟在他身后的一众小将亲卫，视线在941高大的身形停留一瞬，“他们...”

    “他们跟着吧。”老虎眉眼戾气不减，“有劳了。”