一个头发花白的老妇人抬起头，满是皱纹的脸上布满泪痕，她颤抖着声音，嘶哑地哭喊道：

    “大人，求您为我儿做主啊！我儿…我儿他死的冤枉啊！”

    “我儿是天牢的牢头，一向尽忠职守，从未出过差错，昨日却突然被尚书大人革职，还…还被毒死在了牢里啊！”

    另一个中年汉子也悲愤地喊道：“是啊，大人，我弟弟身强体壮，怎么可能突然暴毙？一定是那尚书大人做了手脚！”

    “求大人为我们做主，严惩凶手，还我们一个公道！”

    百姓们纷纷附和，哭喊声震天动地，悲痛欲绝。

    周仕璋脸色铁青，一股怒火涌上心头。

    天牢牢头？突然被革职？还被毒死？

    他深吸一口气，压下心中的怒火，沉声道：“诸位先冷静一下，本官一定会查明真相，还你们一个公道。”

    “来人，先扶几位老人家进府歇息，倒些热水暖暖身子。”

    他转身吩咐管家，又对百姓们说道：“你们先将状纸呈上来，本官会仔细审阅，尽快给你们一个答复。”

    百姓们闻言，稍稍平静了一些，将状纸递给周仕璋。

    周仕璋接过状纸，粗略扫了一眼，只见上面血泪斑斑，字字泣血，控诉着尚书的罪行。

    他紧紧攥着状纸，眼中寒光闪烁。

    尚书……

    不就是自己吗？

    这牢头，便是昨天被自己革职那位。

    怎么会这样？

    周仕璋心中疑惑重重，但面上不显，沉声道：“诸位放心，本官定会秉公处理，还死者一个公道。”

    他安抚好百姓，带着状纸回到府衙。

    刚踏进书房，一股墨香夹杂着淡淡的檀香扑鼻而来，周仕璋却无心品味。

    他摊开状纸，一字一句细细审阅，眉头越皱越紧。

    状纸上所言，与他昨日所知大相径庭。

    一定是京兆尹他们动了手脚！

    “来人！”周仕璋沉声唤道，“去天牢，将所有涉案人员带来，本官要亲自审问。”

    “是。”

    管家应声退下后，周仕璋负手而立，目光深邃。

    他必须尽快查明真相，给死者一个交代，也给自己一个交代。

    阴暗潮湿的牢房里，周仕璋一身便服，站在牢房外，静静地观察着。

    他没有表明自己的身份，只想暗中调查。

    牢头的家人却跟随而来，京兆尹恰巧前来巡视，见到周仕璋，连忙躬身行礼，高声道：“拜见刑部尚书大人！”

    此言一出，犹如惊雷炸响。

    牢头家人们瞬间愣住，随即爆发出撕心裂肺的哭喊声。

    “什么？你就是刑部尚书？”

    “是你害死了我儿！”

    “你这个草菅人命的狗官！”

    “还我儿命来！”

    无数的谩骂和哭喊声，像潮水般涌向周仕璋。

    他看着眼前这些悲痛欲绝的百姓，心中五味杂陈。

    他想解释，却又不知从何说起。

    京兆尹冷笑，眼神直勾勾盯着周仕璋。

    “尚书大人，您还是先回去吧，这里交给下官处理。”

    若不是他刻意为之，自己怎会这般？

    但周仕璋无法对百姓如何，只能任由他们发泄怒火。

    他的冤屈只有自己知晓。

    “诸位，”周仕璋深吸一口气，朗声道，“我知道你们心中悲痛，但请相信我，我一定会查明真相，给你们一个交代！”

    “交代？你拿什么交代？”一个老妇人冲到周仕璋面前，嘶哑地喊道，“你害死了我儿，你就是凶手