眼见着乔念垂下眸来不说话，楚知熠这才道，“皇兄大概是有撮合你与萧衡的意思。”

    闻言，乔念猛地抬头，惊讶得看着楚知熠，“不可能吧？之前萧衡求旨赐婚，皇上还特意在圣旨上做了手脚，令我不必嫁给萧衡。”

    也正是因为皇上的那道圣旨，才给了她离开萧衡的机会。

    否则，眼下她怕是真的还是萧家的二少奶奶。

    楚知熠皱了皱眉，“许是见过萧衡为你发疯的样子，才让皇兄有些不忍心吧！”

    但其实，他也不是很明白，萧衡的那几场仗到底是有多苦，才能让经历过五王之乱的皇上都发出那样的叹息来。

    但不管怎么样，他的苦都不能抵消他对念念犯下的错。

    乔念深吸了一口气，“我不愿意与萧衡再有任何干系。”

    “好。”楚知熠淡淡应了声，没有再多说什么。

    两日后，皇上替楚知熠约了邱雁萍见面。

    楚知熠带上了乔念。

    坐在马车里，乔念时不时地便会看楚知熠一眼。

    他说要她来帮个忙，可具体是什么忙，却没说。

    地点约在了京外的竹园。

    这里是邱家的地方。

    盛夏炎热，竹园内繁茂的枝叶却自成一片荫凉。日光被竹叶层层筛落，化作无数细碎金芒，在泥土地上跳跃闪烁，像是铺了一层流动的碎金。

    微风拂过，竹身轻摇，竹叶沙沙作响，每一声都透着清爽凉意。

    踏着一条蜿蜒的小径，竹园的仆人领着楚知熠跟乔念来到了竹园深处的一座凉亭内，便见亭子里，邱雁萍早已等候在此。

    今日她穿着一袭月白色的罗裙，裙摆如流水般自然垂落，上面绣着淡粉色的海棠花，丝线在日光下微微闪烁，似是花瓣上凝结的晨露。

    眉目温柔，娟秀动人。

    许是没想到今日乔念也会跟来，邱雁萍的眼眸中闪过一丝惊讶，但很快就恢复了温婉大方的模样，对着楚知熠跟乔念行了礼。

    “民女邱雁萍，见过王爷，见过乔姑娘。”

    乔念何曾想过邱雁萍会与她行礼，便忙回了个大礼，“见过邱姑娘！”

    邱雁萍看向乔念，眼中带着几分笑意，冲着身后的凉亭一指，“王爷，乔姑娘，请。”

    “邱姑娘请。”楚知熠终于也应了声，三人进了凉亭里坐下，便有下人送来了茶。

    邱雁萍的视线若有似无地打量了楚知熠与乔念一眼，这才道，“这是紫笋茶，因芽形如笋，芽叶细嫩且带紫色而得名。乃是前朝的贡茶，请二位品鉴。”

    乔念看了眼茶盏中漂浮着的可爱的茶叶，莫名便觉得喜欢，端起来，轻轻抿了一口，只觉满口清新余香。

    便也忍不住赞了一声，“果真是好茶！”

    却不想，一旁的楚知熠端起来便一饮而尽，哪里有半点品鉴的样子？

    乔念也是一愣，只觉得楚知熠平日里并不是这般无礼的，这会儿怎么……

    “邱姑娘。”楚知熠突然开口，“楚某乃一介粗人，只懂得打打杀杀，隐居乡野，做了八年的猎户，更是沾了不少的乡野之气，恐配不上邱姑娘的高雅。”

    楚知熠说着，便是站起了身来，拱手对着邱雁萍作了揖，“楚某此生也未有成婚的打算，不敢连累了邱姑娘，还望邱姑娘见谅。楚某还有要事在身，先行一步。”

    说到这儿，楚知熠却看了乔念一眼，“你陪陪邱姑娘。”

    话音落下，楚知熠便已是大步离去。

    只留下乔念与邱雁萍在凉亭内面面相觑。

    乔念这会儿却终于知道，楚知熠说的帮忙是什么意思了。

    他是怕自己拒绝得太干脆，惹了邱雁萍