王青关在柴房里用鞭子抽了两个时辰，天未亮就死了，尸体被裹在破席子里，扔到乱坟岗去了。

    王青是简嬷嬷手下最凶悍的打手，满脸横肉，魁梧得好似铁塔一般，腰上缠着的鞭子是用浸了水的牛皮制成，打起人来一抽就是一道深深的血印子，常常把那些不听话的花娘们抽得死去活来，痛不欲生。

    芍药听说我不逃，她明显松了口气，“雪眉，你知道就好，你还有一个月就要挂牌了，简嬷嬷最看重你，说你是倚红楼开业以来最漂亮的娘子，她指望卖个高价，你若是敢逃走，我大概也是活不成的——”

    “别说了，我都明白，”我垂眸苦笑，“你给我拿点吃的过来罢，我有些饿了。”

    芍药应了声，忙不迭地去了，过了一会儿，她提着食盒进来，里面是一碟素白菜，一碟炖豆腐，再加一碗稀得能看见人影的白粥。

    芍药嚅嗫着开口，“雪眉姐姐，厨房里只有这些，简嬷嬷说你马上要挂牌，身段是顶要紧的，不能吃得太多。”

    “没事。”我拿过碗筷，夹了一块豆腐送进嘴里，味道寡淡，而且有些凉了，前世在国公府里，这样的菜式连洒扫的杂役都不屑吃的，可我现在别无选择。

    我得活下去，重生为人，我就要珍惜这条命，我还要想法子离开倚红楼，回临京去找梧哥哥。

    清晨，第一缕曙光还没照进窗户时，掌事嬷嬷已经开始教我弹琵琶了。

    前世我也是会弹的，但弹的多是《西江月》《念奴娇》这样舒缓优雅的曲调，而今，我也要开始学习那种软侬香艳的曲子，音调糜靡，更似挑逗。

    我的表现显然不能让掌事嬷嬷满意，她瞪着一双老眼，手指头几乎要戳到我的脸上，“倚红楼里从没见过像你这么蠢的女人，几首小曲都弹不出，要不是你有这张脸，真该打发到暗门子里去做营生。”

    暗门子里都是最下等的妓子，接待的客人都是贩夫走卒，市井苦力，做一辈子的皮肉生意也赚不回赎身的钱。

    我低下头，温顺地说：“嬷嬷别生气，我会努力的。”

    大概是看我态度如此恭敬，她骂了我几句后，终于气哼哼地走了，我独自练了一会儿，指尖弹得都红肿了，却突然听见门外传来一阵嘈杂的说话声。