两日后，小年。

    李楼风托人到大理寺加急办了两张通关文牒，把吴甫和于大放了进来。

    这一天，也是流民们得朝廷抚恤，被护送回家乡的时候。

    萧泉天不见亮就和李楼风往京郊府衙赶去，到时流民们已经收拾好东西吃完早食，辰时一到，官兵就带着人动身往均州去。

    赵小五面上终于有了些人色，怀里的孩子也咂巴着嘴睡得正香。

    她看到萧泉便笑了起来，使劲朝她招手。

    萧泉见流民们都不似来时那般狼狈，此刻有说有笑的，也有些脸上依旧黯然，但不至绝望……她朝赵小五那处指了指，李楼风会意颔首，也转身去找了张世恒。

    “萧姑娘，我还以为今日见不到你了。”赵小五身上穿着新发的棉衣，脸颊上有冻出来的红块。

    萧泉早早注意到了，今日特意去库房讨了两盒脸油。

    她在腰间摸了摸，掏出脸油放在赵小五手中：“赵姐姐，今日一别不知何时才能见面，你带着孩子，千万保重。”

    赵小五看着掌中精致的玩意，讷讷不敢收，说什么都要塞回去：“别别，萧姑娘，你帮我太多，我不能再拿你的东西。”

    “没事的，赵姐姐，这也不是什么贵重的东西，就是看着讨喜些，你现在就可以抹上，路上风大，也替你挡着些。”

    萧泉态度坚决，说什么也不让她塞回去。

    她怯怯一笑，萧泉从她掌中拿出一盒，拧开抹了些在手上，轻点在她脸上，另一盒放进她腰间。

    赵小五感受着女孩在她脸上轻轻揉着，眼神专注认真，抚过她脸上冻开的皲裂时小心翼翼，好像她是什么轻易就会碎掉的东西。

    她一生中少有被这样对待的时刻。

    萧泉把那一盒也拧好，揣进了她的腰袋中。

    赵小五知道她是不喜自己跪的，只好眼泛泪花，望向怀中的孩子：“我是没什么指望了，只盼着这孩子将来有出息，能来报姑娘的大恩。”

    萧泉顺着她的目光看出，也笑：“嗯，会的，你们母子二人好好的，总有一日会再相见。”

    官兵开始在前头吆喝，赵小五不得不跟上队伍，她一步三回头，恋恋不舍地别了萧泉。

    山长水阔人去也，此去风波，万里前程，保重将息。

    “我们也回吧。”李楼风轻轻拽了拽她的衣袖，她收回目光，两人翻身上马，与张世恒告了辞，与那片浩荡背影背道而驰。

    两人一路往清正寺奔去，今日是小年，家家户户都要祭灶王，满大街都飘着菜香，不少人家已经挂起了红灯笼。

    一边唱着歌谣一边满大街乱窜的孩童嘴里嚼着灶糖，不知往后头瞧着什么，径直撞在李楼风腿上。

    李楼风蹲下来看着换牙的小孩，讨嫌道：“还吃糖，牙都长不齐了，长大了也没人跟你玩，喏，”他理直气壮地伸出手，呲了呲牙，“把糖交给我吧，这样你的牙就会长出来了，像我这样英俊潇洒。”

    小孩“哇”一声就哭了，气愤地把油纸包成的小块糖砸给他，呜呜哇哇地跑了。

    萧泉：“……”

    李楼风把糖撕开递到她嘴边，她叹了口气咬进嘴里，嘟囔道：“你怎么连小孩的糖都骗。”

    “什么他的，我吃的是灶王爷赏的，他老人家向来疼我。”他往自己嘴里扔了一块，不多不少正好两颗，他默默保佑小孩长牙。

    路边的行人渐渐骚动起来，李楼风拉着她躲到一家铺面背后，看着前边的官兵朝这边来。

    这条路是通往清正寺的必经之路。

    他给吴甫和于大都安排好了，有官兵也没事，于大五大三粗的正好引开人，吴甫只要摔在路中间就行。

    六部的官员