“跟着我？”他玩味地挑起眉，讥诮地瞥着他，“陛下的公主，做侍妾也行？”

    “只求保得她一世平安。”近乎哀求的语气。

    凌萧逸没有温度的冰眸再度望向亭子里那道纤细的人影。

    天地间一时静默了下来，只有寒风吹打树梢残叶的簌簌声响。

    就像等待死神的判决，沉默的每一刻都万分难捱，李贤听见自己的心跳一下接一下重重捶在耳膜上。

    是生还是死，只在他唇齿之间。

    “此事，本王不能允你。”凌萧逸修长的食指轻轻扣着腿侧，声音是一贯的凉薄冷冽，“难为陛下纡尊降贵，可惜白费了一番心思。”

    *

    夜里，李贤发起了高热，浑身打着冷战，迷迷糊糊中呓语不止，“阿汐……爹爹一定会救你……不怕……阿汐，快逃！快逃！”

    姚嬷嬷搭着李贤的脉，眉心紧蹙，许久才喟然道，“陛下积郁成疾，心火炽旺，又在雪地受了寒，冷暖交攻之下，怕是不好了。”

    “嬷嬷医术高明，定有医治的法子？”暮汐急得眼睛红红的，将父亲滚烫的手贴在脸颊上。

    “寻常药石皆不顶用，除非能找来缅南的百年紫王参吊命，老奴拼却一生医术，兴许还能跟阎王爷争上一争。”

    “只是……那百年紫王参极难寻得。三年前缅夷归降，也不过进献了两支，一支被今上交予国师练就长生不老丹药，另一支给了沧澜王。”

    一听这个名字，暮汐不由浑身一僵，思忖了片刻，咬牙道，

    “那日在雪地，爹爹和沧澜王说了许久的话。虽不知他们有什么宿怨纠葛，奔着这一线生机，我也只能去求沧澜王。就算是将膝盖跪破，被他剔骨食肉，只要他肯救爹爹。”

    “只是如今状况，怕是出不得宫。”暮汐面色一黯。

    “倒也不必出宫。今上在宫城北面给沧澜王兴建了住所，京畿这阵子不太平，皇帝倚重沧澜王，自打他回京便召住在宫内。”

    “啊？”暮汐眨了眨眼，面露讶色，“除了皇帝和未成丁的皇子、太监外，外男不得住在宫里，难道因为沧澜王位高权重，连这个都可以破例？”

    姚嬷嬷听罢，面色有些不自然：“其实沧澜王如今，倒也不算是个……真正的男人了。”

    “莫非他在战场上伤了那处？”

    见暮汐惊愕地掩住嘴，姚嬷嬷当真不愿给没出阁的姑娘讲这些，又见她不肯罢休的样子，只得轻咳了两声，斟酌了下措辞，

    “沧澜王早年曾身中剧毒，此毒奇邪无比，天下无药可解。毒发之时，剜心蚀骨之痛自不待说，最紧要的一点……”

    姚嬷嬷一张老脸也隐约泛红，含糊道，“就是……不能与女子做……做那事……否则就会毒发身亡。所以才可以留住宫中。”

    “就是戚淮给我的避火图里画的那种事！”暮汐拍了下大腿，一副恍然状。

    姚嬷嬷忙不迭伸手掩住她的嘴，“姑娘家家的，可不能这般口无遮拦！”

    “明白了。就等于是没有阉过的太监。”暮汐了然地点点头，

    “难怪他行事乖戾，一副冷若冰霜的样子，原是身染恶疾，有难言之隐，想来那么个翻云覆雨的人物，也够可怜见儿的。”

    姚嬷嬷半张着嘴惊愕地望着她——她在说，沧澜王可怜？

    暮汐蹙紧了眉头，“可当真没法子解吗？”

    *

    沧澜王在宫内的住所名千影殿，是一座木制精造的九层楼阁。

    此时暮野四合，天色渐暗。一个身着绯红裙袄的小姑娘站在阶前，双手拢成喇叭，色厉内荏地大声叫嚷道，

    “我是沧澜王的未婚妻，有急事要见他！速去禀报，耽误了事，莫要