“殿下，前面便是三川郡城。”

    “嗯。”

    楚定乾睁开眸子，看向前方。三川郡属于是数年前打下来的，因河、洛、伊三川而得名。为防叛乱，所以派遣宁王戍守。宁王就是他的四弟，名为楚轩。楚定乾昔日变法时，他酿下大错，便被重罚。

    彼时楚帝特地自前线发来消息，念在楚轩年幼还是首犯，便从轻发落。但楚定乾却直接明确拒绝，现在是变法之初，若使民守法，上位者更要以身作则。楚轩身为皇子却知法犯法，绝不能姑息。

    楚轩最后被判劓（yi）刑，也就是割去鼻子。而后被逐出长安，就藩于三川郡。楚定乾赐其王名为宁，就是希望他今后能安宁。

    显然，楚轩并非这样的人。

    楚定乾眺望远方，城门外并无迎接的官吏。他就藩岭南的消息，早早就有使节传至各郡县。以他的身份地位，所有封疆大吏都得出城迎接。但很显然，楚轩还记着仇呢。

    “怎会有这么多百姓？”

    “是来迎接殿下的？”

    “我看不像。”

    楚定乾轻轻摇头。

    城门外得有上千的百姓。

    他们穿着颇为单薄，衣衫褴褛。有的还披着满是补丁的被衾，一个个披头散发颇为狼狈。他们紧紧簇拥，似乎是要借此温暖些。

    “停车！”

    “吁——”

    楚定乾走下马车，百姓们却是艰难打量着他。很快就有人认出了他，连忙站起身来激动道：“是太子，是太子殿下！当初我在长安时，太子殿下亲自给我授得爵！”

    “太子殿下？”

    “肯定是太子殿下知道我们了！”

    “大家伙快起来给太子殿下行礼！”

    楚定乾看向那为首的中年人，“你是虎豹骑的张长发？”

    “太子殿下竟还记得我？”

    中年人满脸激动，就算只是穿着单薄的布衣，却依旧努力站得笔直。面无血色，嘴唇都因为寒冷而冻得开裂。楚定乾快步走上前来，将羔裘给他披上。

    “太子殿下，使不得啊！”

    “披着！”

    楚定乾此刻已是红了眼，他抬头看向巍峨的城墙。那些正在看热闹的士卒纷纷转过头去，不敢与他对视。

    “殿下，有好多人都被冻死了……”

    “什么？”

    楚定乾走向人群，就瞧见一位妇人紧紧抱着个婴儿，但婴儿已经没气了……

    望着如此人间炼狱，楚定乾只感到全身冰凉。他顾不上寻根究底，当即吩咐道：“福伯，速速安营扎寨，先救人再说，车上吃的喝的都先用上。还有你们，把身上的裘袄都脱下来给老弱妇孺。”

    “诺！”

    现在这些锦衣卫都是楚定乾的人，得到命令后就将裘袄脱下。而福伯则忙着招呼人生火煮些汤食，起码也能暖暖身子。好在这一路上没少被百姓投喂，几十辆车可都塞满了。

    “太子殿下！”

    张长发裹着裘袄，跪在地上泣不成声。他昔日是大楚最出色的锐士，刀剑加身都不带皱眉的。可看到为他们忙碌的楚定乾，却是涕泪横流。

    “殿下，我们又让您操心了。”

    “不，是我对不起你们。”

    楚定乾双手紧握。

    这些都是他大楚的子民！

    曾几何时，也曾为大楚征战四方。

    可现在却被拒之门外，被活活冻死！

    很快，肉粥就都煮好。里面有腊肉也有咸鱼，还有些是干黄的葵菜。就这么加点水和黍米煮成锅大杂烩，最后再加些盐巴便好。闻着扑鼻的肉香味，张长发等人却没动筷子，而是直勾勾地看着楚定乾。

    楚定乾