出云州一路。

    周巡见到的是飞蝗过境后的满目疮痍。

    往昔肥沃的田野，如今干裂荒芜，如绝望巨口吞尽生机。

    官道上饿殍横陈，皮包骨头的身躯衣衫褴褛，双目深陷，或四肢扭曲，或相拥而卧。

    沿途村落死寂，百里不见炊烟，饥民面色如土，孩童哭声微弱，眼神满是渴望与恐惧。

    大灾之后的云州乡野，简直惨不忍睹，令人揪心。

    许多饥民以求救的眼光望着周巡的商队，想寻求一些施舍。

    有些商队成员动了恻隐之心，想给他们吃的或银子，却都被林城阻拦。

    因为这点施舍非但救不了多少人，反而有可能让难民们都扑上来，给商队平添阻碍。

    好在除难民外，一路上没遇到匪徒。

    ……

    一日一夜后，商队平安抵达锦州。

    锦州土地肥沃，又背靠运河，所以非常的富庶，百姓安居乐业。

    城中一副繁荣昌盛的热闹景象。

    而经常发生战乱，又遭受天灾的云州与之相比，简直一个天堂一个地狱。

    到了锦州，林城找了家客栈让商队住进去歇歇脚，顺便吃顿饭。

    而他则是去寻找粮商。

    林城的办事效率还是很快的，只用了一个上午就找准了商家，买够足数粮草，付好定钱，只等午时后一手交货一手交钱。

    如果事情顺利，不出意外，商队明日一早就可启程回云州。

    周巡则做起甩手掌柜，这方面的事情都交给林城去干，他甚至都懒得过问。

    ……

    锦州城，丁甲粮号。

    穿米黄色麻衫的掌柜，向上方拱手作揖，“东家，您亲自到这儿来，是有什么吩咐吗？”

    被叫东家的，是个大腹便便的矮胖子，整体就像个球似的。

    他叫郑贰，是丁甲粮号表面上的东家。

    实际上丁甲粮号的背后那是誉王世子，而锦州是誉王的封地，所以丁甲粮号才会成为锦州首屈一指的大粮号。

    郑贰眯缝着眼睛，抖了抖肚子上的赘肉，沉声说道：“上边儿来了消息，说云州的镇北王派遣他的第六子和手下谋士林城，前来锦州购买大批粮草。”

    掌柜想了想，随后说道：“今天上午是有个叫林城的老秀才买了不老少粮食，还付了定钱。”

    郑贰点了点头，负手说道：“嗯，上头的意思是，让我们用商人的方法，在在这些粮食中动一动手脚。那么多粮食，动了手脚之后，对我们商号来说也是一笔很大的利益。”

    誉王和镇北王曾经有些过节，誉王世子就想借此机会整一下镇北王，好拿到誉王面前邀功。

    因为誉王世子虽然已经是世子，但依旧还存在强有力的竞争者，最终能不能顺利继承王位都是未知数。

    那他现在要做的，就是狠狠拍自己老爹马屁。

    掌柜有些犹豫，皱皱眉头，道：“东家，今天过来那人看上去挺精明的，万一……”

    “哼。”郑贰走到桌前，说道：“镇北王六公子那是出了名的傻子，压根儿什么都不懂。至于林城，是个谋士，对于我们商人的手段他一窍不通，以你的手段忽悠两个睁眼瞎还不容易？”

    掌柜点点头，“是，东家，那我就去办。”

    ……

    午时过后。

    林城带着周巡和商队，来到丁甲粮号。

    粮号的人已经把粮食准备好了，都在院子里，摞的像小山一样。

    粮号的掌柜见林城，忙笑脸相迎：“林老哥，您看这是您要的数量，丝毫不差。”

    林城大概估算一下，满意地颔首，然后从袖中摸出几张银