“掌门……”

    红姐平静无波的眼中终于泛起惊讶的波澜，伸手欲从火盆中将册子抢出来。

    这是暗门数年的心血，怎能轻易付之一炬。

    “红姨，不守门规之人固然可恨，但，人心败坏的何止册上有名之人？”

    “母亲将天地会留给我，我便该将之发扬光大，从前是我不懂事，今日起，我会一步步挖出腐肉，让天地会换发新生。”

    久违的称呼熟悉又陌生，令红掌班微微愣怔，仿佛看到圣女当年意气干云负手立于山巅，对她说。

    “红儿，这天下，便是我的画布，我定要绘出最美的画卷。”

    自圣女薨逝久沉寂已久的心，泛起层层涟漪，渐成滔天巨浪。

    红掌班情不自禁上前一步，抱拳深深一礼。

    “红儿自当为掌门效犬马之劳。”

    杨策扶起红掌班，与她细说自己的计划，红掌班频频点头，眼中不自禁流露出赞赏与自豪。

    眼前少年郎是圣女的儿子，如今终于长成让人可以完全依赖的参天大树。

    杨策与红掌班在会议室相谈甚久，出来门，大长老带着手下两名掌班束手侍立在几步开外。

    听到房门打开的声音，头也没抬进前来。

    “掌门，陈掌班虽年纪尚轻，却身手了得，且掌理青云榜三年有余，对会中琐事也多有了解，不如命她跟随掌门左右，方便您随时询问会中事由。”

    大长老身后一名身材高挑，面容清丽的女子恭身上前，向杨策行了个福礼。

    “属下陈雪凝见过掌门。”

    大长老此举是想对自己用美人计，还是想在自己身边安插眼线？

    未免太心急了些，且也太看不起自己。

    此女算得上美人儿，但皇室子弟身边，最不缺的就是美人儿，大长老不会以为，一个陈雪凝就能迷惑自己吧。

    不知是不是感觉到杨策的沉默，陈雪凝朗声说道。

    “十年前属下流落街头，重病将死，是圣女大发慈悲命人送属下就医，属下才留得一条性命。”

    “属下这条命是圣女给的，自当肝脑涂地，报答圣女恩德。”

    杨策对她的话未置可否，却也没有拒绝大长老的建议，离开山海楼时，陈雪凝跟在他身后上了马车，他也没有驱赶，算是默许她留在自己身边。

    陈雪凝的年纪看起来不过双十年华，却极为知情识趣。看出杨策并不十分信任她，便也不肯有丝毫僭越，没有杨策召唤，决不出自己的小屋半步。

    她能看清自己的身份，杨策倒也省不了力气，只当她不存在，一时却也相安无事。

    自去过山海楼之后，杨策几乎足不出户，连皇帝派秋公公邀请他进宫赏花，都被他推掉了。

    暗部的消息源源不断汇集而来，同时，除大长老外，其他三位长老送的各色美人儿也到了镇北王府。

    美人儿们春花秋月各有千秋，可见三位长老是下了功夫的。

    杨策一概照单全收，还特意命人在后花园修筑女墙隔出一角，安置她们。

    美人儿们入府没过几天，恰逢阴雨连绵，接连几日未停。

    杨策便让她们在水榭中吹弹、歌舞，自己在亭中，隔着雨幕欣赏。

    美人们儿都是带着任务来的，铆足了劲各显其能，希望能在一干美人儿中脱颖而出，得到杨策的青眼。

    却不知杨策人在亭中，心思却早已飞至山东。

    据暗部的消息，山东郡守李代儒年老智昏，权柄早已落入师爷冯判与郡丞王丙之手，都尉钱柏养匪自重。

    上行下效，层层官吏无心报国，互相勾结盘剥百姓，致使民心不稳，匪患横行。

    京畿下小雨