“若活不过弱冠，那便在弱冠前登基就好了。”棠贵妃柔柔地笑了，“谢无恙为帝，你便是母仪天下的皇后。”

    姜葵道：“可是圣上身体康健，近几年不会有新帝登基的可能吧？”

    棠贵妃摸了摸她的头发，在靠近的一瞬间轻轻附耳道：“身体康健，也不是不会病，对吧？”

    话音轻得几乎听不见，姜葵却悄悄抽了口凉气。

    棠贵妃替她把一缕凌乱发丝拢到耳后，仔细地望着她的脸，笑道：“小美人胚子，难怪谢无恙今日来请安时，特意说了心悦于你，他是怕太后那个老妖婆过分为难你吧？帝王家无情，他却对你真有几分情意似的。”

    谢无恙为她说话？

    姜葵于是想起晨间的汉白玉阶上，两人的擦肩而过。

    棠贵妃望见她的神情，立即正色道：“只是这背后未必没有利用，万万不可相信。”

    她拍拍姜葵的脑袋顶：“我们深宫里的女人，绝不能陷入情爱。”

    “总而言之，你往后嫁入东宫，务必治服你的夫君，令他对你死心塌地，最好独宠你一人。”

    “听闻太子不爱政务，亦不求学于崇文馆，只每日关在殿里闭门不出。你要日日鞭策，时常劝学，叫他有个储君的样子。”

    她微笑：“其余的，就交给小姑。”

    暗香幽幽漂浮在空气里，奢靡而华艳。

    棠贵妃细细同姜葵讲起宫里的诸多关系以及朝堂上的复杂政局，一直讲到夜深人静，满殿灯火都暗了。

    姜葵听着小姑的教诲，越听越心惊。多年混迹江湖、不闻政事的她，因为一纸婚书，卷入了波澜诡谲的权力场。也是在此时，她才渐渐明白，平日里一贯温柔美丽的小姑，原来经历了那么多惊心动魄的宫斗权斗，才一路走到现在这个位置。

    “太后罚跪，是你被我连累了。”棠贵妃叹了口气，“人人都知贤妃与我明争暗斗多年，却不知对我而言，贤妃根本不足为惧，可怕的是她背后的裴太后与裴氏一族。”

    “那个老妖婆今日罚你，是杀鸡儆猴给我看。她让宋司赞跟着你，表面是教你礼仪，实则是借此机会在我的蓬莱殿内安插一个人罢了。”

    她轻轻摸着姜葵的头发，语气里满是心疼：“上回进宫落了水，这回又罚了跪，可委屈么？”

    姜葵摇摇头，忽然想到：“落水之事，宫里有查到什么消息吗？”

    “没什么消息。我猜测此事与你被赐婚有关，想来是有心之人不愿我们姜家成为太子党。只是抱有这种心思的人实在太多，线索一断，如何查得到？”

    棠贵妃轻轻摇头，“所谓真相大白、水落石出，说得好听，其实哪里有那么容易呢？这世上的许多事，不明不白的，也许永远也不会有真相大白的那一日……你要习惯。”

    她换了话题：“明日起，你为公主伴读，是我的谋划。”

    “小姑要我做什么吗？”

    姜葵记得皇长女谢瑗的生母贤妃素与自己的小jsg姑不和。

    “做什么？”棠贵妃笑了，眉眼弯弯，“和公主做朋友就好。”

    -

    翌日清晨，天蒙蒙亮，姜葵换上一身学生穿的青衿服，在宋司赞寸步不离的陪伴下前往崇文馆，为公主伴读。

    崇文馆位于皇城之西，藏书二十万，召集天下名士在其间授课，学生却仅有数十人，皆为皇亲国戚、一品官和功臣子弟。按制，太子是崇文馆的学生，同时掌管崇文馆的一应事务。不过实际上，谢无恙时常在东宫抱病不出，鲜少来到崇文馆。

    从崇文馆的玄色大门望进去，正殿中央正坐一尊孔宣父像，配像以先师颜子立侍，高大的庙壁上绘有七十二子和二十二贤画像，光彩熠熠，威仪万千。