民交谈秋收情形，倾听民间百姓的种种故事。

    于是沿路的百姓都见到过这样一幅景象：年轻人头戴斗笠、手执撇鞭，悠闲散漫地赶着牛车，身后的木板车上坐着一身箭衣的少女。

    他时不时抬起斗笠，转头与身后的少女笑着讲话。偶然间阳光落下来，恰好照亮他的面容，有人传说恍若那位多年前薨逝的皇太子。

    由此民间多出一个传言：年轻的皇太子化作了小神仙，同他说过的话有朝一日会上达天听，保佑四野之内风调雨顺、五谷丰登。

    听见这段传言时，谢无恙正站在船上，遥望黄河两岸麦田如浪，风吹遍野都是金黄。姜葵从另一侧走过来，对他讲了这则趣闻，他听得笑起来，衣袂在风里纷飞如云。

    “不过有一点是对的，”他笑道，“我们在民间听来的事，有不少要回去同谢沉璧说，这样也算是上达天听了吧？”

    “她应当会很高兴。”他仰头望着天边，“我亲眼见到了……金城千里，天下安定。”

    “不去昆仑看雪了？”她摇着头笑，“你当时还骗我说，你要去很远的地方旅行。”

    “要去的。”他笑了下，伸手揽她到怀里，亲吻她的额头，“我们一起行遍天下四方，看一看太平盛世的样子。”

    两个人跟随船队溯流而上，在渭水上与公羊渡道过别，摇了一只小船沿河而去，晃晃悠悠地前往长安。

    黄昏时分，小船停在一座小山村前。谢无恙系了绳索，领着姜葵往一间茅屋走去。

    这里是他们当年离开长安、往淮西而去时、曾经住过的一处小山村。山村前一方池塘依旧明亮，茅屋上升起炊烟、向着黄昏时分的斑斓天色。

    茅屋前的一张老旧摇椅上，坐着一位年过花甲的老妇人，一身素净的麻布衫披袄，绾一个质朴的发髻，手里捻着一串熏香的檀木珠。

    “阿婆，”谢无恙欠身行礼，笑道，“可否借路过的旅人寄宿一晚？”

    摇椅上的老妇人抬起头，似是辨认了一阵，而后笑答：“我认得你们，多年前来这里住过。”

    她回忆着：“是一对兄妹吧？”

    谢无恙严肃回答：“是夫妻。”

    老妇人愣了下，敲着额角，看着谢无恙，似乎有些茫然，“不是同一个人么？”

    “不是。”谢无恙一本正经地胡诌，“多年前来过的那位是我夫人的混蛋兄长。我可比他好多了。”

    老妇人懵懵懂懂地信了他的话，挽过姜葵的手笑问，“原来这几年过去，小姑娘都嫁人了？你那位兄长可还好？”

    “他很好。”姜葵轻轻掐了一下谢无恙的手心，“就是爱逗人取乐、十分可恨。”

    谢无恙笑了一声，扶起老妇人，“我们在此地借宿一晚，打扰了阿婆清净，愿为劈柴打水、煮菜烧饭、聊表谢意。”

    老妇人又敲了敲额角，喃喃自语着，“我记得当年来住过的人也说过这话……真不是同一个人么？”

    “要告诉她么？”谢无恙小声问姜葵。

    姜葵瞪他一眼，“突然从兄妹变成夫妻，会吓到老人家吧？”

    “我的错。”他低笑着，任她敲打一下头顶，而后往灶房里忙去了。

    两个人在小山村里度过一夜，同老妇人道过别，继续乘船往长安而去。他们停船在郊外，又坐着大车去了北城门，沿着积雪的青砖路向南，踏进了久违的长乐坊。

    很快又是一年除夕了。

    大街小巷里传来屠苏酒的香气，街角的打铁铺子当当地响，满路车马骈阗、人流如织、绫罗遍地，袅袅的烟火气弥漫在坊市之间。

    巷口的小贩推着小车，正吆喝着叫卖胡麻饼和樱桃毕罗，这时有人递来一袋碎银，一个含笑的声音响起，“过年好。”