了夏，宣阳城城墙边上的石榴花都开的艳丽。

    宫中也要在几日后开赏花宴，这也是川罗旧俗。赏花宴历来都由宫中皇后亲自操办，可自先皇后打入冷宫之后，后位一直空缺，故前几年都由曾贵妃、德贵妃等人一同帮忙操办。

    然今年春日，在太后劝说后位不能一直空悬后，定安帝便大手一挥，将德贵妃扶上后位，今年赏花宴便由昔日的德贵妃，如今的中宫皇后亲自操办。

    而且这次的赏花宴还与往年不太一样。

    据小道消息说，因得皇子之中有好几个都已成年了，府里却都没个正妻，以至于皇上如今这般岁数了，竟是连个长孙都没抱上。太后为此也是烦思良久，皇后见了便想着借今年的赏花宴，替各位成年的皇子们好好掌掌眼，从大臣嫡女中挑些个好的送入各皇子府内。

    宋沐卿在白青院听闻这个消息，垂眸沉思了会儿，随后一笑：“既是给皇子们选妃，也算是个大好事。各府里的姑娘们得了消息，估计都得好好打扮一番。这宴，是有的看了。”

    菡云在一旁听了，也是一笑。

    宋沐卿抬眼看向菡云：“往六皇子那送个信，让他也心中有个数。正妻若好，对他也是有许多增益的。”

    菡云行礼：“奴婢晓得了。”

    “至于具体人选，就由贵妃去烦心吧。我一个臣子之女，就不便‘越俎代庖’了。”

    “是。”

    待菡云退下，宋沐卿才合上手中书籍。她记得，四皇子已是十七，府里也并无正妻……

    赏花宴很快就到了，前些日子，宫中都按着各府嫡女人数送上了帖子，是一个都不漏的。到了这日，各家小姐们个个都打扮的花枝招展的，站在宣阳宫门前也是一道难得一见的美景。

    宋沐卿怕热，也不爱往人堆里扎，便带着菡云站在城角树荫底下，也不引人注目。等到府里小厮递完牌子回来，宋沐卿便与菡云一同进了宫门，再一路随着领路公公步行到置办赏花宴的殿宇前。

    殿里摆了许多盆冰，一进大殿，宋沐卿便立刻感到凉快了不少，方才因为闷热而浮躁的心也静了下来。殿里还没什么人，大多都在外头赏花观景，宋沐卿顺着殿门望出去，烈日下是一张张娇艳的面孔，三三两两聚在一块说说笑笑的。

    宋沐卿坐在位置上，面容平静地等待着宴席开始。

    大约又过了半个多时辰，外头宫人传报说皇后娘娘来了。外头嬉笑的众人立刻安静下来，退至两边，躬身向皇后行礼。殿内零散的几个人，亦是站起来行礼。

    待皇后坐至上头主位上，才笑着抬手让众人起身。便又是一阵谢恩，而后各自进殿落座。

    “今日宴席本就是邀你们前来赏花观景的，众位不用如此拘束。”

    “谢皇后。”

    皇后点点头，朝着旁边的宫人递了个眼色，宫宴便就此开始了。

    因得是为各位皇子选妃，中间诗词书画的比试自是不少。各府之前都收到了消息，来宫宴前也是被家中父母百般叮嘱，如今自是使出了浑身解数。

    宋沐卿坐在位置上，边喝着荷花酒，边瞧着前面各家小姐们的“表演”，也是觉得别有滋味。

    又是孙家姑娘一首词作罢，场上响起阵阵喝彩声，孙雁萱虽出身武家，但文采却也是宣阳城中一顶一的好。

    皇后听见孙雁萱的词，也是勾唇一笑：“不错，孙家姑娘这词属实不错。”

    说罢，便朝着孙雁萱招招手：“别坐回去了，来本宫身边坐。”

    这话便是孙雁萱入了皇后的眼，在场的小姐们，无一不艳羡地瞧着场中的孙雁萱面带浅笑地行了个礼，然后略显羞涩地坐到了皇后身边。

    不过再怎么说，宴席还在继续，有了这第一个，下面的人就