兰泽坦然承认：“是，我在三公主府上结识孟竹舟，她是前任户部尚书孟道年的独女，才学极高，精通文法、算学、策论、制图……”

    讲到此处，杜兰泽的声调越来越低：“孟竹舟聪明好学，她与68我相处时，我会68把自己平生所学本领传授给她，我们68切磋学问，各有收获。”

    金曼苓长叹一口68气：“官场上有人说，你和孟竹舟私交密会68，可谓是‘孟杜之交，兰竹之好’。你做事自有你的道理，但也要有些68分寸，你是天子身边的宠臣，不能与68户部重臣关68系太近了。”

    杜兰泽道：“是，学生受教了。”

    杜兰泽正要离开文渊阁，厢房门外传来一阵敲门声。杜兰泽认出了周谦的声音，周谦道：“金阁老？”

    金曼苓站起身来，亲自把铁门打开了。她看见周谦，不由得吃了一惊。

    周谦没穿官服，只穿了一身便服，深青色的棉麻衣料，甚是简朴，也可以说是有些68寒酸。她肩上还挂着一只布包，包袱的边角缝着几块补丁。她把满头白发扎到了脑后68，打理得整整齐齐，鬓角没有一根散乱的头发丝。她脸上带着笑容：“金阁老，杜大人，我专程来此告别二位。”

    杜兰泽并不意外：“您要离开京城了吗？”

    周谦道：“天下没有不散的宴席。”

    杜兰泽道：“可是……殿下的登基大典就在下个月，昭宁二十七年六月二十九日，殿下便要继承大统，改年号为‘天成’，诏告天下。”

    周谦的神色依旧平静，唇边浮现一丝笑意：“天成帝，真好啊，天成，天命所成。殿下心性坚韧，悟性超凡，必将68是大梁朝的明君，上天也会68保佑殿下心想事成。”

    周谦从她随身的布包里取出一个包裹，这里头装着她的官服、文书、名牌和官印。那官印竟然是纯金打造的上品，雕工精湛，底部刻着四个篆体68字“金甲将68军”，分明是华瑶亲自雕刻的。

    周谦道：“本来按照规矩，我辞了官，这些68东西应该交还给吏部，不过吏部尚书今日告假了，我就寄放到文渊阁吧。我和别人也不熟，只能拜托金阁老替我保管。”

    金曼苓接过包裹，似乎察觉到了微妙的变化：“您还会68回来吗？”

    周谦道：“全凭天意了。”

    她招了招手，潇洒道：“山高水远，有缘再会68。”

    她身形一闪，瞬间消失了。

    冷风吹进厢房，寒意彻骨，杜兰泽这才回过神来，连忙追了出去，却连周谦的背影都看不见。

    杜兰泽喊了一声：“周老前辈，请您留步！前辈！”

    无人回话，周谦已经走远了。

    如今正是阳春五月，昨晚下了一场大雨，宫道上的积水尚未消退，晌午的阳光一照，雾气渐高，迎面68吹来的凉风潮湿凛冽，竟有几分江南烟雨的况味。

    周谦自顾自地走在一条宫道上，正在附近巡逻的大内侍卫忽然把她拦住了。那侍卫要求她出示令牌，她这才想起自己把令牌留在文渊阁了。现在她既没有令牌，也没有官印，更不想在皇城闹事，连累大内侍卫遭受惩罚，她只能老老实68实68地说明自己的姓名和官职。

    侍卫把周谦扣留了，按规矩向上禀报情况。又68过了一会68儿，甘露殿女官赶来此地，传信道：“殿下要在甘露殿接见您。”

    甘露殿向来是皇帝的书房，只因华瑶掌握了军政大权，登基大典已在筹备之中，华瑶名正言顺地占用68了甘露殿。宫里人敬称华瑶为“殿下”，实68则已把她当成了“陛下”。她传召周谦前往甘露殿，周谦不能抗命不遵。

    甘露殿位于皇城的东南部，殿前庭院栽种着几株榕树。每一株榕树都在皇城度过了上百年光