这还真是殊途共归呢。

    只是苦了大老鳖，四十多年前被捉住、在身上刻字给人庆生；去年夏天的时候落入一群顽童之手，差点被分而食之，入五谷轮回；现在又落到曹鼎手里，被活生生磨掉了龟壳上九个字，成了“祥瑞”。

    大老鳖真可怜，也不晓得龟壳能不能感觉到疼……

    如意短暂的同情了一下大老鳖——因为她今天就像牛马一样忙碌，而且忙了一天后，还要赶到东府给王嬷嬷交代今天办的事呢！

    活着真难，做大老鳖难，做人更难——因为人还要做事。

    做人也好，做鳖也罢，都要受到生活的锉磨。

    这时大厨房把王嬷嬷的晚饭份例送来了，潘婶子告辞，如意留住她，说道：

    “正赶上了，就一起吃晚饭吧，这么多菜我吃不完，你也不用顶着北风去饭堂吃晚饭，潘婶子请坐——秋葵！加双筷子！再给潘婶子添一碗饭！”

    秋葵就是在紫云轩服侍打杂的小丫鬟，比三等丫鬟还低一级，每个月月钱只有二百钱——和以前的帚儿、抹儿一样。

    王嬷嬷给颐园的小丫鬟们取名朴素实用，一听就知道是什么地位的丫鬟，比如洒扫的就是帚儿抹儿，其余的在三等以下的小丫头子都是以蔬菜为名。

    比如这个小丫鬟叫秋葵，此外还有莲藕，茭白，豇豆，韭菜之类的。

    秋葵连忙添了碗筷，说道：“潘婶子坐下来吃吧，我们如意姑娘待人最和气的了，您别客气。”

    如意也继续比出一个邀请的姿势，“快坐下来吃，天气冷，再推辞饭菜就凉了。”

    潘婶子见如意如此热情相约，就大大方方坐下来，跟如意一起吃。

    今天的晚饭是爆炒腰花、羊角葱炒核桃肉、豆芽拌海蜇、炒白菜、蒸香肠还有酸笋汤，主食除了梗米饭，还有一叠鹅油汤面蒸饼。

    如意一边吃饭，一边暗中留意潘婶子的吃相，这个潘婶子相貌平庸，高高的颧骨、黑红的皮肤，但吃相举止很是上得了台面，几乎不出一点声音。

    同样是上夜的女人，蝉妈妈吃饭的时候有时会不经意间砸吧嘴，但潘婶子就不会。

    这个潘婶子不像是普通的上夜女人，她有威望、和曹鼎一家人是熟人、还和我母亲、鹅姨她们一起坐席……

    颐园真是卧虎藏龙，回头我问问王嬷嬷，这个潘婶子有什么靠山。

    五菜一汤之外，还有一壶金华酒。

    所以，饭后，如意说道：“潘婶子，我晚上还要办事，就不喝酒了，这壶金华酒你就拿去吧，寒冬腊月的，晚上上夜，喝点酒暖暖身子——秋葵，把这壶酒装进葫芦瓶里，给潘婶子带去。”

    潘婶子忙不迭的抱着装满金华酒的葫芦瓶道谢。

    如意在紫云轩吃过晚饭，送走了潘婶子，就把今天的台账装进毡包里，拿着云头通行红牌，出了颐园，来到东府。

    此时天都黑透了，北风呼啸，如意头上戴着一个观音兜，捂得严严实实，只露出口鼻，她穿着王嬷嬷送的半旧灰鼠皮红袄，袖子里还捂着手炉，走夜路的时候依然觉得冷。

    到了东府，打听王嬷嬷此时在大少爷院里，如意就径直找过去了，王嬷嬷果然在此地，和魏紫在一起在炕上吃晚饭呢。

    如意行了礼，乖巧的坐在靠近熏笼的一张椅子上，“你们慢慢吃，我在这里等着。”

    熏笼的旁边最暖和，如意乍然从冷的地方到了暖的地方，鼻子就像飞进去了一根羽毛，引得她忍不住要打喷嚏。

    如意赶紧拿出帕子，捂住口鼻，竭力降低声音，打了个喷嚏。

    唉，这一天真累啊，就像牛马似的，牛马还能无拘无束的打喷嚏，人都不能痛快的打个喷嚏。

    王嬷嬷喝了一口银耳枸