夏天，长生从长寿湖摸出个大老鳖的事情了吗？如今，那个曹鼎曹管事把大老鳖龟壳上前八字磨掉了，只留下长命百岁，吉祥如意，当成祥瑞，献给了咱们西府侯爷，侯爷一高兴呀，把通州张家湾里的一间有四百多仓库的塌房宝源店给他当掌柜了！”

    吉祥笑道：“我知道呀，曹鼎还私底下给我了五两银子封口费，要我不要把大老鳖的真相说出去，还说他当了宝源店大掌柜，一定会拉拔我爹，大家一起发财的。”

    如意一拳轻轻捶在吉祥的胸膛上，“你怎么不早跟我说？我还是从上夜的女人头领潘婶子那里听来的。”

    如意一拳打的不疼，吉祥笑嘻嘻的，“我也跟想给你说呀，可是你每次跟我说话，都是关于蝉妈妈寻亲的事情，一打岔，我就忘记了，反正现在你也知道了。”

    如意说道：“这个曹鼎靠着你们捞出来的大老鳖飞黄腾达了，出手就是五两，你就这么接了？”

    吉祥说道：“那当然，有钱不赚王八蛋，五两银子我也没独吞，专门留着和结拜兄弟们吃喝用的，我还给长生买了好多零嘴呢。”

    “而且，曹鼎也没哄我，最近，曹鼎经常和我爹还有花卷大哥聚在一起，叽叽咕咕不知谈什么，我爹也不告诉我。”

    如意思忖着，说道：“曹鼎以前就是个管杂货铺子的，突然发达了，要管四百多个库房的大买卖，急需要臂膀相助啊，否则，他这个宝源店大掌柜位置坐的不稳。花卷是做洋货买卖的，粗通好几国语言，你爹又是个大好人，关系铺的开，这三人在一起，怕是真要干大事呢。”

    吉祥说道：“这么说，曹鼎没有哄我，真要拉拔我爹一起发财，我就替他保密……”

    两人说笑着，到了颐园东门，吉祥说道：“今晚当班之后，明天早上另一班的人就来接班了，我开始休五天，争取这五天把蝉妈妈父母的事情打听清楚。蝉妈妈托你给我的五两银子，我其实用不着，已经存在三通钱庄了，她一个无儿无女的孤寡老妇人更需要银钱傍身，到时候你再找个由头还给她便是了。”

    如意点点头，“还有你爹和曹鼎到底要干什么，将来都要告诉我，可别再让我最后一个知道。”

    吉祥也应下了，赵铁柱在门房里等着他们回去，见了如意忙取钥匙开了门。

    这是第一道门，穿过门后的影壁，往左又是一道门，这道门是上夜的婆子们看守的。

    看门婆子估计是晚上吃了酒，吉祥等人敲门敲了半天才过来开门。

    如意亮出手里的云头红漆通行符牌要给婆子看。

    婆子忙道：“是如意姑娘啊，不用看符牌了，请进来吧。”

    婆子一张嘴，就是喷出酒气，果然是吃醉了。

    颐园是不准当差时吃酒的，但冬天夜里冷，吃点酒御寒也正常，该装瞎时就装瞎，如意就当没闻到，对吉祥赵铁柱说道：“你们回去吧。”

    那婆子掌着灯笼在前面带路，如意跟着她行走在廊下，拐了两道弯，又是个门。

    那婆子说道：“这道门不归我管。”

    言罢，婆子敲门，“开门！如意姑娘回来了！”

    这回守门的婆子没喝醉，很快就开了门，接走了如意。

    即使从东府到颐园，也要过三道门，跟别提东府还有一道道门户，所以贼是进不来的，帚儿自卖自身，成为扫地丫鬟才有机会进来。

    两人一直走，左边就是大厨房，前方就是十里画廊。

    因大少爷定亲，娶的还是夏皇后娘家庆阳伯府的三小姐，门当户对，举家欢腾，十里画廊就在夜里点燃一盏盏灯笼，每个廊道都有一对羊角灯笼，夜里有上夜的女人加灯油，彻夜不熄，明黄的灯光比星星还要明亮，十里画廊就像一条银河。

    如意说道：“妈妈