处，听那些读书人说什么大道至简，就是这个道理了。”

    “不过——”严嬷嬷话题一转，打量着如意娘的神色，说道：“你做锅塌豆腐的秘方，昨天如意已经告诉我了，今天我又全程看了你烧菜，我本就是厨娘出身，你做的每一步我都能还原，重新做出来，虽说一次很难成功，多做两次，总能烧出一模一样的锅塌豆腐，你说，我为何非要留你做年夜饭的豆腐菜？”

    关心则乱，如意一听这话，不禁为亲娘着急了。

    吉祥碰了碰她的手，耳语道：“莫慌，如意娘见过世面的，知道如何应对。”

    这三年，如意在颐园当差，只有过年才能回家住几天，吉祥陪着如意娘做大席，两人相处的时间最多，就像亲儿子似的，彼此都有些了解。

    果然，如意娘镇定自若，说道：“五味调和，本就是一代代做菜的人传下来的，以前再严密的秘方，现在也众人皆知了。这锅塌豆腐，也是我吃了山东菜馆的菜，自己学着做的，本不是什么稀罕物，我做这道菜的时候，也从不避着任何人，只要不走歪门邪道，愿意学就学呗。”

    “这人间美味，若没有吃它，也是无趣。吃好吃的食物会让人开心，都说人生不如意之事，十之八九，美味能抚慰人心，何不多些人，多做一些美味呢？”

    “故，今年年夜饭，别的厨娘做锅塌豆腐也是一样的，不一定非得我来做。”

    严嬷嬷一听，笑了，说道：“果然是个菩萨，菩萨做的豆腐最抚慰人心啊，我刚才不过和你玩笑，大年三十年夜饭的豆腐菜当然得是你来做。我当厨这些年，从来不干抢功这种事情，否则，以我低微的出身，如何能够服众？该你的就是你的，别人抢不走，不过要是做砸了，你得自己担责啊。”

    “三十那天，你一早就在家里把豆腐做出来，中午就提着豆腐来颐园大厨房预备着，听从我的安排，叫你上灶的时候你就动手做。”

    如意听了，放下心来，原来是在试探我娘。

    如意娘忙道：“承蒙严嬷嬷瞧得起我的手艺，三十那天我一定准时提着豆腐过来。”

    严嬷嬷想了想，说道：“年夜饭还有一道四喜丸子，会用到一些豆腐碎、馒头碎拌进肉馅里，都是肉吃起来会油腻。这豆腐也交给你来做吧，你做的豆腐香，一点豆腥味都没有。”

    四喜丸子，取福禄寿喜之意，也是寓意美好的过节菜，比如张家的四大管家的名字就来源于此，不过名字不能代表一切，来福炸炕烫死、来禄头戴绿帽、来寿发配充军、来喜……来喜的下场，看官们要听以后的分解，暂且按下不表。

    如意娘说道:“好，肉馅里的豆腐最好用老豆腐，水少。我就另外用一块重一些的石头压制。”

    锅塌豆腐用的是不老不嫩的豆腐。

    懂行的会欣赏手艺好的人，严嬷嬷又笑了，说道：“果然是行家啊，大年三十那天就麻烦你做两种豆腐了。”

    如意娘忙道：“不麻烦，顺手的事。”

    严嬷嬷说道：“已经到了中午，各个房头都要发饭，我要去盯着，待会我会命人传一桌子客饭，送到这里，你们吃了饭再走。”

    如意娘客套说道：“这怎么好意思呢。”

    严嬷嬷说道：“你来大厨房一趟，还要饿着肚子回家，我就更不好意思了。”

    严嬷嬷走后，果然有两个婆子提着食盒过来摆了一桌子客饭。

    这个严嬷嬷懂手艺，也会做人，难怪能够稳坐颐园大厨房总管的位置。

    如意打赏了两个婆子一把钱，三人忙了一上午，都饿了，一起吃饭，等如意和如意娘停了筷子，吉祥就像净坛使者似的，把剩下的全都吃完，连汤汁都蘸着馒头吃了，正在长身体的少年，吃个没够。

    饭后，如意娘说道