都知童生试分县试、府试和院试，若县试能拿案首，那后面两场考试都不会太差。

    若运气好些，中个小三元，那不得了了，别说秀才，就是考举人，努努力也是能做到的。

    这话传入我爹耳朵里，自是笑得合不拢嘴。

    于是当天下午，他就喜滋滋地把姜怀冕和他的生母孙氏接回了姜家。

    张嘴就是要抬孙氏为平妻，给姜怀冕一个嫡长子的身份。

    饶是阿爷和我娘早有准备，都不免和我爹展开激烈争吵。

    我爹态度很坚决，握着孙氏和姜怀冕的手，站在一起像是真正的一家三口。

    「冕哥儿才八岁就能考中童生，还有可能是案首，日后也能轻而易举考上秀才甚至举人，这对姜家是多大的荣耀，我不可能丢下他们不管！」

    我娘心如死灰，哭得上气不接下气。

    我握着我娘的手，给予她力量，转头目光冷淡地问我爹：

    「你就这么确定，案首能是姜怀冕？」

    「这可是方举人亲口说的！」

    我爹十分笃定，饶是我阿爷竭力阻止，但奈何这事终归是大房的事，阿爷也不好对我爹的房中之事插手。

    于是这段时日，我爹喜滋滋地准备娶妻事宜，而姜怀冕就这般在姜家住了下来。

    放榜前一日，我路过花园，正巧碰上在大树底下乘凉看书的姜怀冕。

    我面无表情地走过去，谁知他竟开口叫住我，张嘴便是：

    「妤哥儿，我知晓你对我颇有偏见，但不日我便要成为你兄长，我瞧你也有几分读书的天赋，没夫子教导可不行，若你不介意，我可以教导你。」

    他眸光清高，神色倨傲，仿佛对我而言，这是一种莫大的恩赐般。

    我冷嗤了声，扫了眼他正在看的书，不屑道：

    「这本书一个月前我就学完了，你有时间不如操心下自己，你以为你娘真能顺利嫁进姜家？」

    姜怀冕一愣。

    我不再说话，抬脚离开。

    他看着我冷傲的背影，微微皱眉，半晌低声道：「不识好歹。」

    第二日，就是放榜日。

    我娘被我爹气得病了好几日，但这日还是强撑着病体，起身要陪我一同去放榜。

    她比我还紧张，收拾的时候一直在说：

    「妤哥儿别怕，就算没考中也无事，你还小，日后有得是机会，至于你爹那边，娘也决计不会让一个庶子骑到你头上。」

    我朝她笑了笑没说话。

    因着我娘起得晚，又要梳妆打扮，自然是耽搁了些时间。

    我们匆匆往外走时，正巧碰上同样去看榜的姜怀冕。

    他身侧有我爹和孙氏陪同，三人喜气洋洋，俨然已经高中，我爹甚至还宽慰道：

    「别急，去晚些，人越多，咱们就越有面子。」

    我们两拨人马遇上，我和姜怀冕目光在空中交汇，我挑衅地扬了扬眉。

    姜怀冕眸光隐晦，心中冷笑，想的是等他成绩一出，住进姜家，再来好好收拾我。

    我们急匆匆地往外走。

    然还未踏出家门，忽然听见外面一阵热闹的敲锣打鼓声由远及近。

    这是衙役报喜的队伍。

    乌水县不大，有个什么事全都知道了，因此衙役行至姜家门口时，身后已经跟了浩浩荡荡的一大群人，刚进门就朝着姜怀冕恭喜。

    方举人赫然在内，他身份尊贵，一出现自有人给他让道。

    他抚着胡子走到姜怀冕面前，红光满面，笑道：「为师就知道你肯定行。」

    姜怀冕抿唇笑了笑，目光却得意地朝我望过来。

    我朝他翻了个白眼。