曹操身为酸枣联军的‘不管部长’，如何能不管此事？便是臧洪也知趣暂停了议题，准备与曹操一起出迎，看看袁术派了谁，又到底为何派了数千人来？

    然而，曹孟德带着臧洪、夏侯惇匆匆骑马出迎，未出营寨，夏侯惇眼尖、臧洪个高，却居然都看到了营外这数千兵马为首之人已经从军中来到营前，然后齐齐‘咦’了一声！

    曹孟德莫名其妙，但等到他转出营寨大门，却是恍然大悟……原来，来人身长七尺，白面须少，大耳长臂，居然是个故人！

    “孟德兄！”刘备遥遥在下马失笑拱手。

    “玄德弟！”曹操也是喜出望外，打马加速向前。“你如何自鲁阳来？”

    “南方诸位诸侯表我为骑都尉，出军资让我来讨董。”刘备收起笑意，恢复了平日里不动颜色的姿态，却是不急不缓，就在军前徐徐言道。“自东南往洛阳，自然是一开始往鲁阳而去，但是到了鲁阳，蹉跎许久，后将军却忽然说南阳事他自为之，且让我来此……”

    “原来如此！”曹操下得马来，愈发欢喜失笑，他哪里不晓得，这必然是袁术不干人事，引得刘备厌恶……但也懒得多问就是了。

    “元让兄！”刘备继续拱手。“多日不见！子原，徐州一别，不想你们居然赶得比我还要快一些。”

    夏侯惇和臧洪自然忙不迭的下面躬身回礼。

    “我现在就与你划拨营寨，就在我营旁，咱们一起立寨，玄德且入帐烤烤火！”曹操来到跟前，却是与刘备这个故人握手相对。

    刘备自然无不可，二人当即并身握手入营。

    不过，走到辕门之下时，刘备忽然想起一事来：“孟德兄！”

    “何事？”

    “我自鲁阳来，有些事情也是清楚的……酸枣此处迟迟不能起兵，听说是因为袁车骑与后将军都不到，无人敢主持会盟？”

    “不错，是有此事。”曹操不由眯眼轻笑，还回头看了眼跟在身后的臧洪。

    “董卓乱政，至尊陷于洛阳，这正是英雄用武之时……如何能这般拖下去？”刘备依旧面色如常。“诸位都害怕袁车骑与后将军，刘备却不怕！愿效孟德兄昔日矫书汇众之事，也为一次天下先！你看如何？”

    曹操手中一颤，却是驻足昂首，细细打量起了这位相别其实并不久的故人。

    而此时，身后臧洪却是望着刘备难掩敬佩之意，然后张口而言：“今天下英雄，唯曹、刘二君而已！”

    ……

    “中平末，董卓乱政，关东同时俱起兵，众各数万，聚于酸枣，时袁绍、袁术四世三公，多孚人望，韩馥、刘岱、孔伷拥州而坐，桥瑁、张邈、张超、鲍信皆一郡一国之主，独曹操假绍势行奋武将军、刘备假陶谦势行骑都尉，各兵数千，无地无众，列坐于后，众多不以为然，唯超功曹广陵臧洪，遍观诸侯，而后叹曰：‘此地诸侯虽众，然称天下英雄者，唯曹刘耳！’”——《世说新语》·识鉴篇

    第十三章

    从今吹笛大军起

    刘备并未能成为执盟之人，因为曹操不可能让一个非袁氏阵营的人来做这件事情，否则袁本初肯定饶不了他这个在酸枣的代言人……没错，此时的曹操什么都没有，只是袁绍的政治代言人而已。

    所以，到最后依然是袁氏故吏之子，张氏兄弟的门生，臧洪来歃血执盟。

    不过，与另一个时空中离开下邳去投奔公孙瓒不同，身为骑都尉，又有数千丹阳兵，还有多位南方诸侯的背后支持，刘备刘玄德倒也堂而皇之成为酸枣联军正儿八经的诸侯之一，而且颇得人望。

    盟约既下，联军立即遥尊袁绍为盟主，从河内到酸枣再到南阳的董卓军事包围网也当即成立！

    一时间，酸枣聚集联军十