乡试放榜后，同科中举学子要赶赴武昌府衙门所举行的鹿鸣宴。

    这是官方举办的庆祝活动，其后还有中进士后的琼林宴。更是春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。

    *

    鹿鸣宴上，大家的排名是按着中式时的排名来，张居正?就在前面。

    “弟子见过老师。”

    随着士子们见礼的声音响起，室内渐渐响起丝竹之声。

    美酒也被丫鬟端了上来，在张白圭身侧斟酒。

    湖广巡按御史陈豪举起酒杯，笑吟吟道?：“恭贺诸位中式。”

    酒气熏人，他?先?饮了一杯，这才看向在场的众人。

    张居正?头一回喝酒，面露微醺，他?捧着茶盏啜饮，对他?来说，三?年积压在胸口的一口郁气，此刻缓缓消散。

    他?闻到了一股桂花的香味，缓缓地，在他?鼻尖流淌。考中举人后，连花香都显得格外?温柔。

    鹿鸣宴上，众人带着三?分醉意，红光满面地作诗、行酒令。

    张白圭揉了揉脸，澄澈的目光瞬间带出三?分醉意，他?举着酒盏，看向来敬酒的同年周之冕，他?出自黄州府学，笑着道?：“同年，周某敬你。”

    “唔，我?没醉。”张白圭双眸微眯。

    周之冕：……

    很好，一个小醉鬼。

    “前朝杨首辅年少中举，如今张居正?亦是年少中举，他?这样的年岁，实在是太?年轻了。”谢登之幽幽道?。

    周之冕点头，他?二?十岁中举，便要夸一声青年才俊。和张居正?这年岁比，他?浑然年岁大了。

    *

    待鹿鸣宴结束，几人走出衙门，还能听见丝竹管弦之声。

    林子坳想?要上前搀扶白圭，结果刚走过拐角，方才还跌跌撞撞的某人，登时眸色清明?，行动自如。

    林子坳：？

    小小年岁，比他?心眼多那么多。

    “白圭、子坳？”一道?清澈的女声响起。

    赵云惜喊了一声，带着林子境和林子垣迎上来，笑着道?：“快上马车。”

    她心里软软的，很开心。

    这三?年，她心里很难受，被无力感笼罩着。她熟知白圭的生?平，知道?这是他?的来时路，纵然没有中的三?元及第?，少年权臣，放在历史中，依旧罕世难寻。

    他?的人生?，就是顶配。

    可就算知道?头一回乡试被免，是对他?的磨砺和沉淀，她也觉得很是憋屈，那种面对权利时，那种失权无力感，让人非常难受。

    如今苦尽甘来。

    她缓缓吐出一口气。

    回院后，见天色已晚，几人洗漱过，便各自睡了。

    张白圭躺在香香软软带着阳光味道?的锦被中，眉眼柔和地勾起唇角。

    隔日。

    他?一觉睡到天光大亮，被明?媚的秋光给?叫醒了。

    刚穿好衣裳出来，他?打着哈欠，就闻到一股麦香味。

    白圭面色瞬间一亮。

    “梅干菜锅盔？”他?猜。

    赵云惜从厨房探头，笑嘻嘻道?：“对，快来吃两口。”

    他?走进厨房，林家三?兄弟已经吃饱了，正?在围着牛肉羹小口吸溜。

    “还有桂花糕，很香甜。”赵云惜手里还在忙着，给?他?炸糖糕吃。

    白圭喜欢甜口。

    “还有蜜水，你渴了喝点。”赵云惜恨不能做全糖宴出来。

    张白圭洗漱过，顶着三?根呆毛，晃晃悠悠地叼着刚出锅的糖糕，轻嘶出声：“烫啊烫啊。”

    赵云惜瞪他?：“烫还不放下！里面的红糖水流出来才烫