她只能说，曹海是她迄今为止遇过的，最擅伪装之人。

    如果简家案子按照山匪劫掠就此结案，高仕才升任江宁知府，这文官武官勾结，整个江宁就再无天日，变成任他二人为所欲为的敛财之地。等有了足够财力，招兵买马不在话下，势力渐盛自可再图其他。

    自古以来，争权夺势，粮草钱物与兵马二者皆不可缺，他如今以权牟财，再以财搏权，如此循环，焉知日后不会生出异心……也许，这异心早生，只是藏得太深罢了。

    细思之下，明舒后背生冷。

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    曹老太太在佛堂等她。

    明舒因身上有孝，老太太寿辰正日是不便到府的，但提前送了卷手抄的经文过来给老太太贺寿。

    因着这卷经文的关系，明舒第一次踏进老太太的佛堂。

    佛堂很大，左右各点着七层烛台，正中是个佛龛，龛下设了跪拜用的蒲团，曹老太太已经念完经，正跪在上面双手合十，闭眼虔诚祷告。

    低语呢喃几句结束今日早课，老太太被贴身丫鬟扶起，转头一看，便见明舒站在门口处，正呆呆看着佛龛上供的那尊翡翠观音。

    “舒娘来啦。”老太太一笑，走到明舒身边，忽瞧见她双眸泛红，惊讶道，“舒娘？”

    明舒陡然回神，抬手轻压眼角，不好意思道：“观音慈悲，我见之心有所感，所以……让义母见笑了。”

    “好孩子，你与佛有缘。”曹老太太和蔼道，拉着她走到佛堂旁的禅房中说话。

    “那尊观音大士也不知何人所雕，面相竟如此生动，我一见心里就忍不住……”明舒道。

    “这是我小儿子去岁末带回来的年礼，也不知哪里寻到的，我一见也觉得甚是慈悲，可能这就是所谓的佛缘吧。”老太太笑着按按她的手，以示安抚。

    明舒笑了笑，不再提这尊观音像。

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    和老太太说了半天话，明舒扶着她从佛堂出来，陪着她在园子里逛起来。

    曹老太太很热情，身上没有富贵人家老封君的作派，兼身子硬朗就喜欢到处走动，因见前几次来的时候没带明舒好好逛过园子，今日便带着她逛逛园子。

    “你看看，这么好的地，这么肥的土，若是种些菜啊瓜啊的，也不知能结多少果，偏偏种了这些吃不得用不得的花啊草啊，真是浪费。”老太太边走边指着旁边的花圃道。

    “义母，这些花啊草啊，都是名贵品种，种在这里应景。”明舒笑着回答她。

    “你怎么和我那儿子媳妇一样样儿的，说什么这里随便一棵草，就抵过整块地里的菜了。”老太太不高兴了，像个孩子似的，“中看不吃的东西，有什么好的！”

    “是是是，义母说的对，还不如咱们在城郊那块土里种的菘菜山药。”明舒忙哄道。

    老太太就又笑了。

    两人正走到园子里最大的一个院子外，正好遇见何氏站在院外大声训斥下人。

    “这外头来的人不长眼睛，你们在旁边盯着的人也不长眼睛？能让他们走到这里来？你们一个个的都是死人？”何氏很生气，骂人的声音传得老远。

    明舒远远望去，就见何氏跟前跪着两个丫头，身后又站着三四个下人，离她五步开外的地方，还垂头站着两个男人。那两个男人明显就不是曹府的人，穿着短褐，手上还拎着几件工具，看着像是来曹府的匠人。

    何氏骂完那两个丫头，又骂身边人，最后才又骂那两个工匠，骂完犹不解气，又让人把两个丫头拉下去打板子，还要把工匠扣了工钱赶出府去。

    曹老太太站在远处听了半晌，越听脸色越不好看。

    她出身贫苦，又笃信神佛，最见不得这样的场面，便唤来身后