力气跟矫健的身手。

    周氏小臂上还挎着个竹篮子，里头原本放的是鸡蛋，存够数量提到县城卖了也能换些银钱。如今篮子里放着盐罐，她伸手往里面摸了两下，摸出两块裹着糖衣的饴糖。

    一块弯腰递给楚楚，一块递给褚休。

    周氏笑着说，“家里我跟你哥倒是什么事儿都没有，但我给你张罗了一门好事情。”

    褚休都十七了，但在周氏眼里褚休依旧是个半大的孩子，毕竟她最初嫁过来的时候，褚休也才三岁，还没楚楚大呢。

    长嫂如母这话用在周氏身上半句都不假，婆母去世后，褚休可不就是她拉扯长大的吗。

    “给我张罗什么好事情？”褚休低头看楚楚，见她小口吃糖，心里一软，随手就将自己的那块饴糖先塞进腰间的钱袋子中，准备留着给楚楚明天吃。

    周氏明显已经斟酌过语言，如今开口就是拉长音调，“自从你桂榜有名，咱家的门槛儿都要被给你说亲的媒人踩平了，你在书院里她们不能寻你，便来家里找我跟你哥。”

    褚休本来生得就好看，放在村里当个靠脸吃饭的懒汉都有人争着要，何况她如今榜上有名得了秀才，一下子更成了十里八村人人争抢的香饽饽。

    “我说咱家穷，暂时没有给你娶妻的打算，指望用这个堵住那些媒人的口，你猜怎么着，她们说有几个年轻的寡妇愿意招你上门。”

    褚休，“……”

    周氏也哭笑不得，“我说你要念书无心婚娶，她们又说先定下，等春闱后再成亲也行，定不耽误你读书。……左右都有话说。”

    周氏也是切实经历过这次，才知道榜下捉婿这话并非虚谈。

    褚休指尖挠了挠鼻翼，含糊着说，“我这情况与旁人不同，怎么能娶妻呢。”

    “我自然知道，你要是茶壶嘴真有个把，遇到好的，我比媒人还急着替你张罗牵线。”周氏侧头看褚休，对方走路时肩背挺阔，一身蓬勃向上的干净少年气，哪个小姑娘看着不心动，可无人知晓的是，这身男装下的褚休，是个实打实的姑娘。

    “若是旁人我能推就推了，可我听着风声，连县太爷都有给你往上说亲的意思，这事要是闹开了，可怎么收场，”周氏愁死了，最后只得想了个法子，“与其让旁人帮你张罗，不如我替你挑个。”

    褚休茫然，“啊？”

    褚休惊诧，“啊！”

    周氏神神秘秘的说，“我给你寻了门亲事，对外就说你们是定的娃娃亲，正好堵住外面那些嘴，歇了她们的心思。”

    “我？”褚休反手指自己，“我怎么能娶妻呢，我要是娶妻，那不是对人家不负责吗。”

    谁想嫁给一个女扮男装中看不中用的“丈夫”。

    成亲后瞒个一两日可以，若是长久瞒下去，夫妻两人迟迟没有那档子事儿，妻子心里必生怨怼，到时候嚷嚷出去，她女扮男装的事情不还是要败露。

    褚休肩膀一塌，自暴自弃，“与其娶妻，你不还如对外说我不行呢。”

    周氏悠悠看过来，“你以为我没说过，可就是有人相中你的皮囊跟学识，说就算下面不行，不还有嘴跟手吗。”

    褚休，“……”

    她知道自家大嫂有时候话糙不扭捏，但没想过会糙的这么直白坦荡。

    褚休脸一热，彻底沉默了。

    第2章

    “天晴了风停了，好像忽然又行了。”

    周氏花了两文钱，带着褚休跟楚楚坐上驴车。

    驴车虽慢但贵在省力跟便宜，像这样的单趟，大人一人才一文，更要紧的是，楚楚这样的小萝卜头不收钱。

    跟几个邻乡挤上了驴车，周氏抱着楚楚让孩子坐在她腿上，问坐在对面的褚休，“你觉得嫂子这