后方，待到黎明时分，燕军前后夹击，发起了猛烈的攻击。城中守军顿时大乱，那老将虽奋力抵抗，却也难以挽回败局，蓟州城很快就被燕军攻破。燕军一路势如破竹，接连攻克了居庸关、怀来等多个城池，每到一处，朱棣都会严令将士们不得骚扰百姓，对城中的官员和士兵，只要愿意归降的，一律既往不咎，还可继续留用。这一举措，使得燕军所到之处，不仅没有遭到百姓的抵抗，反而赢得了不少人心，一些原本摇摆不定的地方势力，也纷纷选择归附燕军。而朝廷这边，得知燕军如此迅猛的攻势，顿时乱了阵脚。建文帝朱允炆心急如焚，赶忙召集大臣们商议对策。黄子澄上前奏道：“陛下，燕王起兵，虽来势汹汹，但终究是叛逆之举。臣以为，当速派大军前去围剿，以朝廷的兵力，定能将其剿灭。”朱允炆点头称是，随即任命长兴侯耿炳文为征北大将军，率领大军三十万，前往平叛。耿炳文乃是明朝的开国功臣，一生征战无数，战功赫赫，朱允炆对他寄予了厚望，希望他能一举击败燕军，平息这场叛乱。耿炳文率领大军抵达真定后，便开始安营扎寨，布置防线。他深知朱棣的厉害，不敢有丝毫大意，决定先稳扎稳打，凭借着兵力优势，与燕军慢慢周旋。朱棣得知耿炳文大军已到真定的消息后，立刻召集众将商议对策。道衍和尚分析道：“王爷，那耿炳文乃是沙场老将，作战经验丰富，此次又率大军前来，必定是想凭借兵力优势，与我军打持久战。我军兵力虽少，但贵在灵活，依贫僧之见，可趁其立足未稳，发动突然袭击，打他个措手不及。”朱棣微微点头，认可了道衍的建议，当即下令：“张玉、朱能听令！你二人各率一支人马，今夜三更时分，从东西两侧悄悄绕过敌军营地，待本王率中军正面发起攻击之时，你们再从两侧杀出，务必给敌军来个下马威！”“末将遵命！”张玉、朱能领命而去，各自去准备。当夜，月色朦胧，燕军将士们悄无声息地朝着耿炳文的营地摸去。三更一到，朱棣一声令下，中军率先发起冲锋，一时间，喊杀声震天动地。耿炳文的大军从睡梦中惊醒，仓促之间，连忙披挂上阵，准备迎敌。可还没等他们稳住阵脚，张玉和朱能率领的两支骑兵就如两把利刃，从东西两侧狠狠插入敌军阵营。耿炳文的大军顿时陷入混乱，首尾不能相顾，士兵们四处逃窜，被杀得大败。耿炳文见势不妙，赶忙率领残部退回城中，紧闭城门，坚守不出。这一战，燕军大获全胜，斩杀敌军数万人，缴获了大量的粮草和兵器。朱棣乘胜追击，将真定城团团围住，想要一举攻克此地。然而，真定城城墙高大坚固，耿炳文凭借着多年的守城经验，指挥着城中的士兵顽强抵抗。燕军连续攻城数日，却都未能成功，反而损失了不少将士。朱棣见强攻不行，便又心生一计。他命人在城外四处散播谣言，说朝廷已经派大军前来救援，不日便到，燕军听闻后人心惶惶，不少将士都开始担心后路被断。通时，朱棣又暗中派出使者，混入城中，与耿炳文的一些部将接触，劝说他们归降燕军，许以高官厚禄。城中的守军在燕军的内外夹攻之下，军心逐渐动摇。一些部将开始私下商议，是否要打开城门，投降燕军。耿炳文察觉到了军中的异样，赶忙加强了城内的巡查，斩杀了几个有投降嫌疑的士兵，试图稳住军心。但此时的局势，对耿炳文来说已经极为不利。朝廷得知耿炳文兵败的消息后，大为震惊，朱允炆对他的表现极为不记，在黄子澄等人的建议下，决定临阵换将，召回耿炳文，改派曹国公李景隆为帅，继续率军征讨燕军。李景隆，虽是名将李文忠之子，但他本人并无多少实际的军事才能，只是凭借着家世背景，才在朝中身居高位。朱允炆却对他寄予厚望，希望他能扭转战局，一举击败燕军。李景隆率领着五十万大军，浩浩荡荡地开赴前线。他一到前线，便改变了耿炳文之前稳扎稳打的战术，决定主动出击，想要凭借着兵力上的绝对优势，一举将燕军击溃。朱棣得