殿中伺候的宫女太监听见了姜锦的话，但无一人出声。

    姜锦看了太监一眼。太监拿起食盘，点头哈腰地退了下去。

    姜锦扶皇上起身，娇媚唤着睡梦中的皇帝：“皇上……皇上……”

    连唤几声，老皇帝才从睡梦醒来，艰难将眼睁开一道细缝，迷糊地看向姜锦，喉咙里发出几道含糊不清的哼声：“嗯，嗯……”

    这世间最公平之事便是人人都得赴死，即便天下至尊，寿数将至时也不过任人摆弄的糊涂老人。

    “皇上，该吃药了。”姜锦还是笑着，一如从前温顺柔媚，好似满心满眼都是面前这位帝王。

    她将丹药喂进皇帝口中，又倒了半盏茶耐心地慢慢喂给他：“皇上，慢些喝。”

    皇帝咽下这红如蛇信子的丹药，又喝了半杯茶，抓着姜锦的手，恍恍惚惚又躺下了。

    姜锦哄孩子似的哄皇帝睡着，轻轻抽出手，放下了纱帐。

    一太监进殿，伏地道：“娘娘，皇后娘娘在殿外，想见皇上。”

    姜锦抚袖起身：“太后不是命她后日去山中为皇上祈福，她不收拾收拾准备动身，跑来这做什么？”

    太监不知如何回这话，只道：“回娘娘，奴婢不知。”

    姜锦瞥他一眼：“行了，下去吧，本宫亲自去见她。”

    殿外，年过四十的谢真对门而立，静静候着。

    她不似姜锦，既无妖异容，也无娇媚态，一身素净青裳，未敷妆华。神色冷静自持，宛有君子之质。

    姜锦笑着步出殿门，一副姐妹情深的模样：“好姐姐，今日怎么得空来，太后要的经书可都抄完了？”

    谢真不动声色往后退了小半步，面色冷淡地看着她：“我来见皇上，劳姜贵妃让让路。”

    姜锦见她态度冷漠，也不恼，抬手抚了抚耳边玉坠，无奈道：“哎呀，不是妹妹不让路，是陛下才睡下，特命人不许打扰呢。”

    她说着，一抬手：“着不，妹妹也被赶了出来。”

    她的话，谢真半个字都不信。谢真道：“元极宫中里里外外的宫女太监都是姜贵妃的人，如何说全凭姜贵妃一张嘴，还是劳贵妃让开路吧。”

    她说着，脚下一动，就要绕过姜锦，然几乎同时，门口禁军倏然上前半步，持器沉默地望着谢真。

    谢真似早有所预料，并不惊讶。她停下脚步，看了眼两旁的禁军，神色自若地问姜锦：“贵妃这是何意？”

    姜锦叹气道：“此乃皇上的禁军，听的是皇上的旨意，姐姐为何问我？”

    她同谢真轻笑着道：“听闻太后让姐姐去山中道观为圣上祈福，山高路险，姐姐还是回去早做准备吧，可别在路上出了什么事，皇上若知道了，可是要心疼的。”

    皇上对皇后敬有之，可未曾有过怜爱之情，何来的心疼。

    谢真听她挑衅，仍是不动声色。

    姜锦从前最恨她这风雨不动的神色，恨她不谄媚不屈膝，仅凭家世荣登皇后之位，在这宫中除了太后和皇上，谁也不能拿她如何。

    可如今时过境迁，谢家终不复以往。姜锦想到这，便觉得痛快至极。

    她轻挑眉心，笑容愈深，正准备继续开口，可谢真看着她的笑，忽而抬手，以极快的速度掐住了她的咽喉。

    宫女太监见此，神色惊呼：“娘娘！”

    谢真出身武将之家，自幼随父习了几年武，比起娇柔的姜锦多得是力气。

    铁掌钳住姜锦脆弱的咽喉，姜锦乍然露出惊骇之色，然眨眼间，喉间剧烈的疼痛感便使她脸上浮现出难以掩饰的痛苦。

    周围禁军显然也同样未料到谢皇后竟会动手，怔了一瞬，而后竟毫不犹豫地将手中利器对准了谢皇后。