宋姝华低声言语，神情恍惚。

    唯一知晓主子间真实情况的李嬷嬷见她如此，不免心疼：“兴许是顾及宋家脸面，若是拒绝了传出去会被人误以为两家不和，逼庶女作妾还被送回去，今后就成了笑话。”

    宋姝华自嘲一笑：“他何曾顾及过旁人？”

    “何况我还并未告诉他那人是我庶妹。”

    李嬷嬷心头一惊，“兴许是府里有人议论，被侯爷听了去，便猜到了？”

    可三姑娘是头一回来侯府，也只在附近转了转，难不成消息这么快传到了侯爷耳中，确定对方是宋家的姑娘？

    -

    翌日清晨，宋姝华将纳妾之事公布了下去，侯府内一时间掀起不小波澜。

    檀音前去请安用膳时，发现她似乎更憔悴了，像是一夜未睡好。

    宋姝华给她看了两处小院，让她选一处住下，檀音选了名唤‘观棠院’的小院。

    宋姝华将托盘中的纳妾文书交给她，脸上笑意真诚：“三妹妹，侍妾之位虽低了些，但等你怀上侯爷的孩子，我定将你提为侧夫人。”

    侍妾和侧夫人虽皆是妾，其中地位却有着天差地别，在大齐，只要主君或主母愿意，侧夫人便有资格一同协理府里中馈。

    而侍妾，却没有这个资格，不论主君如何宠爱，始终不过是个可以随意处置的玩意。

    檀音心底升起嘲讽，面上一如既往：“劳长姐忧心了。”

    宋姝华：“哪里的话，你我以后仍是一家人，不说这些客套话了。”

    “只是事态匆忙，偏巧着这两日侯爷公事繁多，你还未曾见过侯爷罢？”

    她随口问道，眼底藏着不易察觉的探究。

    檀音摇了摇头，“不曾。”

    想到什么她神色微动，双颊生出粉意，低声不安问：“听闻长姐与侯爷伉俪情深，我.......侯爷会喜欢我吗？”

    宋姝华心底冷笑，果然再冷清的女人，面对即将要侍奉的男人依旧会心生憧憬。

    她安抚道：“侯爷性子虽冷，但为人体贴，你美貌动人，他定会喜欢你的。”

    檀音脸上羞意更浓，看得宋姝华心里不是滋味。

    她松开檀音，坐回圈椅，吩咐道：“时候不早了，三妹妹先去你的住处瞧瞧，若是不满意，便差人来知会一声。”

    檀音点头，宋姝华叫来一个体型微胖的中年妇女，“王嬷嬷，带三妹妹前去。”

    王嬷嬷生得一双吊梢眼，颧骨略高，朝宋姝华应声后对檀音说：“姨娘，请随老奴来。”

    檀音拜别宋姝华，转身，脸上的羞涩消失殆尽。

    与此同时，前院朝晖堂。

    肃穆沉静的书房内，偶有纸张翻阅的声音，古铜香炉内染着香料，丝丝烟雾缠绕炉顶。

    檀木桌后，谢循一身藏青色常袍坐在太师椅上，脊背挺直如松，宽大的袖口处绣着金丝边云纹滚边，乌黑头发束起，头戴墨玉冠，手执狼毫笔，难掩贵气。

    静谧的气氛随着门外一阵急促的脚步声逐渐被打破，长风一路疾驰。

    到了书房门口随手将长剑抛给正在值守的弟弟长云，手上捧着一个瓷盆神色焦急地进去。

    听到动静，谢循头未抬起，随口问：“何事如此慌张？”

    长风：“主子，您的鱼死了。”

    “哪条？”

    “您最喜爱的那条........”

    这尾锦鲤乃主子去岁在江南偶然所得，浑身赤白相交，头顶一点红，鱼鳍舒展似鸟翅，形似古书中的文鳐鱼。

    主子觉着奇特有趣，便花了大价钱购下，随后带回了京城。

    原本是养在瓷缸里，后来被主子放进了荷花池，一进池