听到萧焕轻咳了咳，忙问他：“萧大哥，好点没有？”

    轻笑着点了点头表示无碍，他握住我的手，对库莫尔笑：“那么就明日亥时，城下相见。”

    库莫尔颔首一笑：“城下相见。”

    确实已经不是早了，和库莫尔告别，由赤库护送到营地外，再循着原路返回，这么一圈折腾下来，在进到城内之后天色就已经发白。

    劳累一夜，萧焕的身子早就承受不住，却连休息一下都没有，不等天亮就召集齐守将，安排下去出击的准备。

    坐在他身边的软榻上，一边逼他喝药，一边看着他条例明晰地处理各种军中事务，我同样一夜没睡，现在被温暖的炉火一熏，竟然不知不觉就睡着了。

    再睁开眼睛的时候，发现房里的官员不知道什么时候已经走光了，我躺在萧焕膝头，身上盖着软暖的薄毯。雪天不辨晨昏的白色光芒照进窗来，一室静谧安逸。

    觉察到我醒来，低头看着我，萧焕唇角勾起温和的弧线：“苍苍。”

    全身都包裹在慵懒的温暖中，我伸臂抱住他的腰，头轻轻靠在他胸前，最后才笑：“萧大哥。”

    大武和女真再度联手对敌，这次的对手是隐藏在雪原之后的鞑靼残部。

    十一月二十三，大雪初停。

    十一月二十三日亥时，月光下的山峦原野覆盖在新雪之下，锦州城外一片银白。

    空气清冷，呼吸之间都是层层寒意，无声列队站在城下，甲胄在身的将士不是迎敌的姿态，而是静静地等待盟军的到来。

    队列之中的马车门帘掀起，红泥火炉的微光中，萧焕难得地不在忙军务和政事，慢慢翻着手中的棋谱，在身旁的棋盘上自弈。

    安静中，同在车内的柳时安蓦然看着棋盘开口：“皇上仁爱，不忍弃子。”

    抬头看了看他，萧焕笑笑，没接他的话，却问：“时安，在你看来，现在的局势怎样？”

    略停了一下，柳时安回答：“库莫尔用兵一贯奇险诡谲、大开大阖，此次却失之急躁，佯攻锦州再图诱敌固然是好，但天时不占，人心不稳，单凭女真兵力，胜负难说。”

    要说他上一句话还是旁敲侧击，这一句话意思就很明了了，他对萧焕出兵相助库莫尔很有些不赞同。

    萧焕又笑了笑，拈起一粒棋子，却不落下，继续问下去：“那么更进一步呢，你以为现今辽东形势如何？”

    没了刚才的断然，沉吟之后，柳时安才答：“建州自德纶十年起积聚，至今已有数十年，自立国至今，也有十余年，视之为敌，实为忧患，视之为臣，恐有不服。然长此纵容，有一日必当危及江山基业。”

    柳时安果然血气方刚什么都敢说，要是曹熙在这里，只怕手又要抖了。

    萧焕点头，再问：“那么平辽呢？你怎么看？”

    柳时安一顿：“全力治辽，十年后或可有望。”

    淡淡一笑，萧焕把手中的棋子轻放在棋盘之中：“那就十年后再议。”

    这么一句话轻描淡写般地带过，让柳时安立刻绷紧了唇角，似乎是胸中块鲠还没有吐尽，一向镇定自若的脸上青白了一下，居然显出了些尴尬。

    这位新晋的兵部职方司郎中还是历练少，跟萧焕这种老狐狸说话，想不被绕进去很难。

    他们说着，车外传来闷雷般的马蹄声，雪原中女真骑兵的身影清晰可辨，库莫尔已经到了。

    奔驰而来的骏马扬起地上的雪粒，库莫尔一马当先，猎猎寒风吹起他身后银灰狐氅，英挺的眉目在新雪辉映下犹如刀刻，勒马阵前，他语气微沉，带着山雨欲来般的威压：“女真库莫尔在此，大武德佑陛下，可愿助我驱逐异族，杀敌报仇！”

    起身缓步走下马车，隔着重重将士和他相