如意又累又险些出了大丑，赶紧告辞，逃也似的走了。

    谁知刚刚走到门口，王嬷嬷说道：“明天早上，吃了早饭就过来找我。”

    如意顿步，深吸一口气，努力扯出一抹笑容，“是。”

    回到承恩阁，蝉妈妈居然还没有睡，指着炉子说道：“泡脚的水已经烧好了，烧炕的煤也添上了，炕上温呼，你快洗洗睡吧。”

    一回来就是热水热炕，如意心头涌过一阵暖意，“多谢妈妈，劳累您这么晚还不能睡。”

    蝉妈妈说道：“没事，你忘记我以前是干什么的了？上夜的，现在晚上就在屋里头待着，不用出去吹风受冻，都多亏了你。”

    又问，“上夜的女人说你被王嬷嬷留在紫云轩里了——没出什么大事吧？”

    如意说道：“没事，就是要我读账本，明天还接着去，承恩阁那里，明天还得指望您老人家打扫。”

    承恩阁，红楼黑家具，最是容易沾灰现脏的，天天都要掸尘。

    蝉妈妈说道：“小事一桩，我以前还给我们东府先侯夫人的书房擦过地，这种精细活儿难不倒我。倒是你，小小年纪，就会断文识字的，给王嬷嬷读账本，哎哟哟，将来不知有什么大造化呢！”

    如意一听蝉妈妈给东府先侯夫人书房擦过地，大体明白了蝉妈妈一大把年纪混的不如意的原因：

    如今东府是继室周夫人当家，对伺候后原配王夫人旧人心怀芥蒂，况且蝉妈妈是个小人物，不像王嬷嬷和魏紫那样是照顾王夫人一对儿女的大功臣，轻易动不得，所以蝉妈妈自然被排挤了，年老了还要上夜。

    如意泡了脚，抱着她的佛郎机娃娃，躺在温暖的炕上。

    此时她又累又困，但在紫云阁喝的那杯酽茶起了作用，愣是睡不着啊！

    如意脑子一会是帚儿和她在湖边十里画廊石阶那里嘻嘻笑着，帮忙拧干床单；一会是帚儿穿着一身黑衣拿着短刀要刺她；一会是帚儿躺在蔬菜暖屋的床上面色苍白如纸，一脸的死相。

    不要再想这个撒谎成性、栽赃嫁祸于我的家伙了！

    如意翻了个身，努力的把帚儿驱赶出脑子。

    现在脑子不是帚儿了，是一群石榴籽般挤在一张炕上的外头买来的丫鬟！

    她们围绕着如意诉说自己的冤屈和悲惨的人生。

    十二岁的如意承受不住这铺天盖地的绝望，在心中大呼道：我不是包青天！我只是个努力自保的三等丫鬟，你们放过我吧！

    如意就像摊煎饼似的，又翻了个面，开始想点别的事，方才在紫云轩里读的账本浮现在脑海。

    脑子出现一条吉庆街，一个个铺面、民宅，按照保甲排列的顺序分南北排开。

    何妈杂货铺、钟粮米行、茂泰酒馆、佬杆麻豆酱铺、荻第车马行、似家客栈、三通镖局······

    每一个商铺或者民宅后面，都标着它们的拆迁银，一堆一堆的。

    如意幻想，我咋摊不上这种好事呢，随便一个铺面或者民宅，就够我家一辈子吃喝······

    就这样想着好事，如意睡着了。

    次日一早，如意起床洗漱的时候，蝉妈妈乐颠颠的来说，“早上洒扫上的女人托我给你带句话，说，王嬷嬷说，你不用去饭堂吃早饭，直接去紫云轩，她那里有饭吃。如意啊，你可要抓住机会，好好在王嬷嬷面前表现，王嬷嬷是个有本事的，多少人想巴结都巴结不到呢。”

    对此，如意心里累，却只能报以笑脸，“我省的。”

    紫云轩，如意吃上了她有生以来最奢华的早饭，单是稀饭，就有甜咸两种，甜的是八宝粥，咸的皮蛋老鸭汤粥，包子是荤素各三种馅，荤是十二个褶的圆包子，素的是半月形状的，还有粉嘟嘟的虾饺、木桶般