武安侯平日不与宦官们结交，不过圣旨驾到，按照礼仪，武安侯请张永去正堂喝茶。

    张永屏退了一众充当陪客的侯府族人，就连武安侯世子郑纲也不例外，只留下武安侯说话。

    也就一盏茶的时间，张永就匆匆告别了，武安侯将张永一直送到大门口。

    郑纲不解，问武安侯，“父亲，张公公跟您说了些什么？”

    历经沧桑巨变，武安侯早就养成了谨小慎微的习惯，当着众族人的面，武安侯说道：“哦，就是说了说咱们历代武安侯都为大明立过赫赫功劳，皇上特赐给了祭品，告慰郑家的列祖列宗。”

    然后，武安侯带着郑纲去了书房，递给他一张印着豹子的名帖，“把名字填上，明天正月十六，你就去天师庵草场参加豹子营的选拔吧。”

    郑纲都听懵了，“父亲，您不是说要独善其身，不要与宦官相交吗？”

    武安侯说道：“豹子营是皇帝的亲军，不是张公公的，你去豹子营，不算是与宦官结交。再说皇帝秘密下了口谕要你去，你能不去？这事你别告诉别人，就说是你想去豹子营试一试。”

    郑纲更糊涂了，“父亲，皇上是怎么知道我的？”

    武安侯也迷惑啊，说道：“我也不知道，等你到了豹子营，有机会面了圣，估摸就明白了。记住，任何时候，以效忠皇上为先，其他的都是权宜之计，你要小心谨慎，咱们这样的人家，不图什么建功立业，只要不欺君忤逆，就能长长久久，与大明同存。”

    花开两朵，各表一枝，且说如意一行人到了颐园，吉祥继续看大门、如意回到承恩阁、胭脂去了梅园。

    如意把娘亲手做的栗子饼等吃食送给一直值守在承恩阁的蝉妈妈，然后拿着栗子饼和她假期临摹的字，去了紫云轩。

    这栗子饼是王嬷嬷亲自造访四泉巷那天说要吃的，如意娘一直没有忘记，如意把饼拿出来，说道：“吃的时候最好在炉子上烤一烤，更加香甜。”

    “知道了，交给秋葵收着，等我想吃的时候，要她拿去烤。”王嬷嬷头也不抬的翻看着如意这些日子写的字，拿着一只朱笔，圈出写的好的，“进步很大了，不过，还要勤加练习。”

    王嬷嬷放下笔，将一个青瓷瓶里的药水滴进眼睛里，然后闭上眼睛，歪在引枕上，“我的眼睛快要不行了，等撑到大小姐出嫁，我就去做金针拔障之术，从今日起，我升你为一等大丫鬟，帖子我已经送到腊梅那里，这会子她应该已经准了，你这个月的月钱，就按照二两来领。”

    有了腊梅这个外甥女当大管家娘子，王嬷嬷提拔如意简直易如反掌。

    什么！如意没有料到会升的如此之快，“可是我……我还没有准备好。”

    如意本以为最快也要等到大小姐出嫁呢。

    “来不及等你准备好。”王嬷嬷说道：“现在升你的职，一来，是为兑现我在鹅姐面前的承诺——侯爷已经让夏收当宝庆店掌柜了，正月十六那天，夏收会跟着曹鼎夫妻，一起去通州张家湾赴任。”

    “二来，我的病情不等人，在我治疗之前，得教会你临时代掌紫云轩——倘若我运气不好，被金针刺瞎了，紫云轩就是你的，好好坐稳这个位置，打理颐园各项事务，让老祖宗能够在这里安心颐养天年。”

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    且说如意升了一等大丫鬟，消息下午传出后，颐园相熟的人都来贺