子可好些了？”

    “好些了，多谢殿下记挂。”宋晚宁淡淡道。

    客气疏离，还有些许逃避的意味。

    虽只是浅浅一瞥，却还是发现了他眼下明显的两团乌青。

    她双唇微启，怔愣片刻还是没有选择问出口，换了话题：“谢谢你把梨蕊送过来。”

    “我想着那丫头虽不堪大用，但好歹是和你一起长大的情分，有她陪着，你或许会好些。”谢临渊神色如常，唇边挂着浅浅的笑容叮嘱道，“只是一点，你若出门，还得带着扶风。”

    “嗯。”

    得到回应后，他很自然地拉起宋晚宁的手，牵着她往屋子里走。

    一边走还一边说着：“回来路上瞧见甘饴斋出了新的蜜饯果子，也不知道好不好吃，每种都买了些回来给你尝尝。你病着，胃口不好，吃些酸甜的也能开开胃。”

    “这些事，吩咐下人们去做就好了。”宋晚宁随口回道。

    话一出口，两个人都愣住了。

    她自觉失言，干咳一声赶紧改口：“我是说殿下公务繁忙，还要操心我这些小事，实在是我的罪过。”

    谢临渊一言不发，一件一件将买回来的蜜饯果子从食盒中取出，放在饭桌旁的矮几上。

    又拉着她在铜盆中净了手，一同坐在桌前。

    可宋晚宁越看越觉得惴惴不安，于是小声解释道：“我不是故意拿那话堵你的。”

    很早之前，哪怕是刻意讨他欢心，她都是落落大方，收放自如。

    而不知从什么时候开始，她身上的傲骨被一寸寸敲碎，现在连一点点的风吹草动都会让她失去安全感，让她变得不像她。

    谢临渊放下筷子，闭着眼叹气道：“我知道，我只是在气自己。”

    她眼底闪过一丝疑惑。

    “是我对你不够好，才让你觉得这点小事都不是我的分内之事，是我的错。”他站起身，蹲在她椅子旁仰头看着她，“你对我不用这样小心翼翼地试探，因为是我在乞求你不要丢下我。”

    宋晚宁被这突如其来的告白打得措手不及，任由他抓着自己的手放到脸上来回蹭着。

    她不知道自己怎么了。

    情绪上头的时候，反而能不被理智左右，但清醒后免不了瞻前顾后。

    一颗心像是被拽住了两端，来回拉扯，痛不欲生。

    眼泪比回答来得更快。

    谢临渊的心一点点沉入谷底，许久之后，他揉着因蹲太久而酸痛的双腿缓缓站起身，坐回原位，只是还不肯放开她的手。

    苦笑着说道：“算了，我改变主意了。如果待在我身边只会让你痛苦，那你走吧，”

    “你说什么？”

    宋晚宁瞪大双眼看着面前的人，难以置信自己听到了什么。

    费了这么大力气把她困在身边，现在居然说要放她走？

    “下个月十五是万寿节，今年又恰逢陛下登基三十年，万国来朝。”谢临渊薄唇轻启，低沉的声音没有一丝起伏，“我今早看了西夏那边递来的使者名单，其中便包括了西夏王夏侯璟。”

    听到夏侯璟这三个字，宋晚宁瞬间想起三人那实在算不得体面的分别，手猛地一抖：“又突然说这些做什么？”

    这一动静被谢临渊完完整整捕捉，他咽下那口醋意，不动声色地继续说着：“你若想和他一起走，我会替你安排妥当。”

    他知道，宋晚宁昨晚失控和现在的挣扎不安，是将他当成了唯一的救命稻草，并不是真的爱他。

    因为她彷徨无助的时候，身边只有他一个人。

    他是可以自私地假装这就是爱，但一旦有一天她意识到统统都是假象，痛苦只会成倍加剧。

    所以他将选