听闻御史夫人是商户出身，学识一般。以色侍人者，无论为妻为妾，能得男人几时好。何况对方是朝堂高官。

    青年回想初见的惊鸿一瞥，不由忿忿，“本以为我和大哥捡个仙女儿回来，能给我们两个做媳妇。谁知她身子不好，不容易生，身份还大有来头。”

    金都此地偏僻，乡野山村的女子大多外嫁到繁华地区，剩下不少单身汉子。久而久之，兴起兄弟共妻的风俗。

    “穷山窝里供不起金凤凰。”妇人坦言，不说沈御史，单青州杜家，亦是出名的富户，又有天赐美貌，这样的女子本不是凡物。

    最关键的，她于他们家，有恩。

    妇人道：“她是你三叔的救命恩人。你三叔在宸王府做工，受王爷谋逆案牵连，原以为一点活路没有。哪想御史夫人心善，替宸王、宋、阮三家求情，他这才能在皇陵苟且偷生。”

    往年京城及各地查出贪官污吏，凡御史台经手，多的是举家覆灭。主子犯这么大事儿，下人能活命的，这是头一遭。

    民间议论纷纷，不是御史改了性，是他夫人心善慈悲。

    老百姓总站在怜悯他们的那一方。

    青年想再说点什么，一声柔弱的轻咳打断了他。

    迟来的深情比草贱（二更）

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    杜窈窈养了几日，精神头好不少。

    她为一家猎户的两个儿子所救，大山和二山。

    待清醒好转后，听这家人议起，附近村子里有个姑娘让山匪以淫恶的方法害死，姑娘父母报官，官府只叫静等。

    山匪强悍奸猾，当地兵卫奈他们不得，需得一级一级上报朝廷。因死伤人少，消息多半传不到京城，上级派点兵力捉拿几人了事，多年没能彻底剿灭匪窝。

    于是，杜窈窈便想到这个金蝉脱壳的法子。

    以沈阶的心性，哪怕是他下手，事后必要活见人、死见尸。

    溺水女子身上的证物足以表明她的身份。

    沈阶信与不信，夫人遇害，他总要装模作样帮忙讨个公道。

    朝廷出兵，山匪必灭。

    不仅了却当地人的一桩惧事，也报姑娘父母失女之仇。

    这是猎户一家和姑娘父母愿意帮她的原因。

    “姑娘，你醒了？”妇人看见杜窈窈，迎上前来。

    杜窈窈身体虚弱，醒来昏睡良多。她怕沈阶的人找来，打算近两日离开金都。

    “谢谢大娘这几日的照顾。”杜窈窈从口袋里掏出几片金叶子，递给妇人，请求道，“劳烦大娘帮我雇辆马车，我想今日赶往青州。”

    现在晌午，日头亮着。二山瞧见金光闪闪的叶片，大步从妇人手里抢过，放嘴里咬了咬，喜道：“马夫和丫鬟要不要？”

    “那再好不过。”杜窈窈又给妇人两粒金瓜子。

    她平常出门，腰间的锦袋不配什么补妆的胭脂和小镜，装的多是纯金打造的小物件，以备不时之需。没想这回恰好用上。

    下午临行前，她换一身破旧灰暗的衣裳，腰身裹枕头缠了两圈，臃肿得像怀胎七八月的孕妇。脸色涂得暗黄，点上无数斑点。

    出城门，马车要过例行检查，杜窈窈下车，守城的门卫上来要往她身上摸。

    戴着草帽的马夫拦住，开口淳厚朴实，“大人，我家娘子前几日惊了胎，请您多多体谅、多多体谅。”说着给门卫递出一锭银子。

    门卫接过，瞅了眼杜窈窈，面丑腹大，不可能是御史传闻中的仙子夫人。况且早上传来消息，夫人尸首已然找到。

    他摆手，“算了，算了，快过，快过……”

    杜窈窈听马夫声音耳熟，窥他帽下的容貌，刚